HARTFORD.- Connecticut Water Company está revisando la inscripción de hogares en su programa de asistencia para hogares de bajos ingresos después de descubrir que interpretó erróneamente una nueva ley estatal, lo que llevó a que un número desconocido de familias fuera retirado del programa de ayuda, provocando críticas y confusión sobre quiénes deberían recibir apoyo.
El programa en cuestión, el Water Rate Assistance Program (WRAP), ofrece ayuda para pagar facturas de agua a hogares con ingresos de hasta el 60% del ingreso medio estatal.
Antes, los participantes solo tenían que verificar su elegibilidad cada dos años, pero un cambio en la ley aprobado el año pasado redujo ese plazo a verificaciones anuales para los programas aprobados por la Public Utilities Regulatory Authority (PURA).
Connecticut Water creyó que debía aplicar la nueva verificación anual a partir del 1º de julio de 2025, que es la fecha en que entró en vigor la ley. Sin embargo, más tarde se enteró de que esa exigencia solo se aplica cuando los casos reguladores de tarifas se deciden a partir de octubre de 2025 en adelante, algo que no había ocurrido aún para el WRAP.
Como resultado de este malentendido, la participación en el programa cayó drásticamente: de 2,341 hogares inscritos en junio de 2025 a solo 960 en octubre, una reducción de más de la mitad.
La compañía reconoce que es un descenso significativo y que aún no se sabe con precisión cuántos hogares fueron afectados por el cambio prematuro de reglas.
Funcionarios del programa y supervisores como Claire Coleman, presidenta de la Junta Asesora de Energía y Agua para Hogares de Bajos Ingresos, dijeron que monitorearán la situación de cerca para determinar si se requieren ajustes adicionales y asegurar que las familias elegibles no queden fuera de la asistencia por errores técnicos.
Connecticut Water sirve a más de 100,000 hogares en 60 localidades del Estado y todavía evalúa si mantendrá el ciclo de verificación de 12 meses o volverá al de 24 meses hasta que su próxima modificación de tarifas sea aprobada.
La empresa afirmó que contactó a todos los hogares antes de eliminarlos y les explicó cómo podían volver a demostrar su elegibilidad para recibir asistencia.
