WATERBURY.- Un grupo de ancianos hispanos se reunió recientemente en la Hispanic Coalition of Greater Waterbury para aprender más sobre la enfermedad de Alzheimer.
Los asistentes escucharon a María Canales mientras hablaba en español. Canales, educadora comunitaria de la Asociación de Alzheimer, dijo que la enfermedad es triste y afecta no sólo al paciente sino a toda la familia.
“Las familias guardarán el secreto, no se lo dirán a sus vecinos, a veces ni siquiera les dirán a sus propios familiares que la enfermedad existe en su entorno. De hecho, pueden tener un grupo de apoyo para combatir todo este estigma y todos los problemas que conlleva”, dijo Canales.
El grupo de ancianos prestó mucha atención a Canales mientras ella hablaba de las señales de alerta de la enfermedad.
Discutieron la importancia de educarse y tomar medidas preventivas para ayudar a quienes padecen la enfermedad.
Los hispanos tienen más probabilidades de desarrollar Alzheimer, la causa más común de demencia. Un estudio indica que el 14% de los hispanos y el 19% de los afroamericanos de 65 años o más tienen Alzheimer, en comparación con el 10% de los blancos mayores.
La Asociación de Alzheimer cita el racismo estructural, así como factores socioeconómicos y ambientales, como el lugar donde vive la gente y su exposición a contaminantes nocivos.
Este año, la U.S. Food and Drug Administration (FDA) aprobó un medicamento para tratar el Alzheimer llamado Leqembi, para tratar a pacientes con signos tempranos de la enfermedad.
Kristen Cusato, portavoz de la Asociación de Alzheimer, compartió cómo, en la última sesión legislativa, los legisladores de Connecticut escucharon testimonios de personas mientras realizaban cambios para ayudar a las familias que padecían la enfermedad.
“Sucedieron dos cosas diferentes que fueron muy útiles para nosotros. Una fue la formación y creación de un puesto llamado coordinador de atención a la demencia para recopilar toda esta información de diferentes agencias. Hubo otra que implica más educación para los acompañantes de hogares de cuidados directos que no involucra medicación”, dijo Cusato.
Después del evento informativo, los ancianos hispanos dijeron que se sentían más preparados y empoderados para ayudar a sus familias y comunidades.
Canales dijo que es importante que las familias encuentren los recursos adecuados para aprender a lidiar con el Alzheimer.
“Como cultura, no estamos acostumbrados a poner a nuestros adultos mayores en un centro para personas mayores. Primero debemos buscar los recursos y apoyo. No podemos hacerlo solos”, finalizó Canales.
