WASHINGTON DC.- La vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, anunció una nueva fase de su plan para frenar la inmigración procedente de Centroamérica con nuevos compromisos con el sector privado que permitirán la inversión de 950 millones de dólares adicionales para crear oportunidades en la región.
La masiva llegada de extranjeros a la frontera entre Estados Unidos y México en las últimas dos décadas no solo se ha convertido en un dolor de cabeza para los últimos tres gobiernos, sino que puso en evidencia para escasa capacidad de respuesta del gobierno federal para responder a una masiva demanda de peticiones de asilo.
Hasta la fecha, el “Llamado a la Acción” y la Partnership for Central America” (PCA) que lanzó Harris en 2021 ha impulsado inversiones de más de 4 mil 200 millones de dólares en compromisos del sector privado para crear oportunidades económicas en El Salvador, Guatemala y Honduras.
Esas inversiones se canalizan a través un acuerdo público-privado entre el Departamento de Estado y la organización independiente Partnership for Central America, en estrecha coordinación con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).
Esta estrategia busca combatir la corrupción o a la violencia en los lugares de origen e incluye el apoyo de otros Gobiernos y de empresas estadounidenses.
¿En qué países se concentra el plan?
El plan se concentra en Guatemala, El Salvador y Honduras, países que integran el llamado Triángulo Norte de Centroamérica, de donde proviene el mayor flujo de migrantes que busca llegar a los Estados Unidos.
Según explicó un funcionario de alto rango de la Administración, el plan es un “esfuerzo a largo plazo” que busca “llegar a la raíz del problema” y que se suma a otros proyectos a corto plazo que abordan “los desafíos inmediatos en la frontera”, de los que ya están “comenzando a ver algunas tendencias positivas”.
En los últimos meses, el Gobierno de Joe Biden ha llevado a cabo iniciativas migratorias como el programa humanitario para cubanos, venezolanos, haitianos y nicaragüenses aplicado desde comienzos de enero, que ha hecho descender un 90 % la llegada irregular de esos inmigrantes al país, según cifras oficiales.
La fuente de la Administración explicó, además, que desde agosto se ha registrado una caída del 71% en el número de personas de esos países a las que interceptan en la frontera intentando entrar irregularmente.
Gracias a la asociación público-privada ampliada hoy, 47 empresas y organizaciones sin fines de lucro de sectores como las finanzas, el textil, la agricultura, la tecnología o las telecomunicaciones están colaborando con el plan.
“Estas inversiones están creando empleos, conectando a las personas con la economía digital, ampliando el acceso al financiamiento para pequeñas empresas, brindando capacitación y educación para jóvenes y trabajadores, y mejorando los medios de vida económicos para las personas en la región”, señaló el memorando.
¿Cuáles son las nuevas iniciativas?
Entre las empresas que agregan al programa y que participan en la nueva etapa anunciada esta semana, se cuentan Chegg, Columbia Sportswear Co, Microwd, Millicom, Nestlé, Nextil, Protela-Colombia, Root Capital, Viamericas, entre otras.
Chegg es una de las empresas que protagonizarán nuevas iniciativas. Es una plataforma de aprendizaje en línea que brinda apoyo a los estudiantes y que se ha comprometido a certificar a 100 mil estudiantes adultos jóvenes en Honduras para 2030, con un enfoque particular en mujeres.
También Columbia Sportswear Company, que se comprometió a comprar productos por valor de 200 millones y crear así 6 mil 900 empleos en la región durante los próximos 5 años.
Otra compañía que ofrece microcréditos a mujeres empresarias, Microwd, apostó por emitir 20 millones de dólares en deuda para continuar la expansión en El Salvador y Honduras y llegar a 10 mil mujeres empresarias adicionales en el norte de América Central para 2024.
Además, hay empresas latinoamericanas como Protela-Colombia, que se ha comprometido a invertir 45 millones de dólares en la construcción de una planta de fabricación textil en Guatemala que se espera emplee directamente a 400 personas.
Se necesita actuar de inmediato
Partnership for Central America fue lanzada en mayo de 2021 y hasta ahora “ha jugado un papel crucial en la movilización de estos nuevos compromisos”, señaló Harris.
La estrategia, sin embargo, pareciera no estar dando los frutos deseados por la Casa Blanca.
Durante el año fiscal 2022, agentes federales llevaron a cabo 2 millones 378 mil 944 arrestos en la frontera con México, frente a un millón 734 mil 686 detenciones registradas en el año fiscal 2021, según datos de la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (CBP).
A pesar del alto número de detenciones, la oficina de Harris no pierde las esperanzas.
“Las inversiones están creando empleos, conectando a las personas con la economía digital, ampliando el acceso al financiamiento para pequeñas empresas, brindando capacitación y educación para jóvenes y trabajadores, y mejorando los medios de vida económicos para las personas en la región”, indica el informe.
Objetivos a corto plazo
El gobierno indicó que la nueva fase del plan de inversión en el Triángulo del Norte apoyará el “desarrollo de infraestructura” de energía limpia, facilitará las operaciones del sector privado y promoverá el desarrollo económico sostenible en la región”.
Harris agregó que la ampliación del programa permitirá inversiones “en comunidades desatendidas donde el financiamiento puede tener los mayores impactos de desarrollo y reducción de la migración”.
La mayoría de los inmigrantes que en los últimos años huyen de sus países de origen en busca de asilo en Estados Unidos, alegan falta de oportunidades, de empleo, pobreza y corrupción de los gobiernos, causales todas ellas que no constituyen causal de asilo y por lo general sus pedidos son desestimados y deportados o expulsados expeditamente de la frontera.
La nueva fase del plan también “promueve la anticorrupción, la buena gobernanza y el cumplimiento laboral al mismo tiempo que fomenta un clima de inversión saludable”, según Harris.
Entre las metas establecidas, tanto por el gobierno como el sector privado, se incluye la creación de empleo e ingresos sostenibles, aumentar los ingresos del rubro agrícola, acceso a financiamiento a un millón de pequeñas empresas para 2027, proporcionar acceso digital a más de 4 millones de personas para 2027, brindar educación y capacitación a 75 mil personas en toda la región para 2027, y construir un fondo de deuda de 75 millones de dólares para otorgar préstamos a pequeñas y medianas empresas. (Servicios combinados).
