NORWALK.- Un estudio del Departamento de Transporte, que se llevó a cabo durante cuatro años, determinó que no se recomendaba construir una estación de trenes a lo largo de la Wall Street en Norwalk, debido a una serie de preocupaciones.
El estudio de factibilidad de la estación de Wall Street, que comenzó en 2018, fue completado y publicado por el Departamento de Transporte en julio pasado, con un informe final el 21 de octubre, según documentos de la agencia.
En el estudio final, un documento de 104 páginas, el Departamento de Transporte determinó que “debido a una combinación de factores físicos, operativos y de costo, ninguna de las alternativas de estaciones evaluadas se considera viable”.
Wall Street anteriormente tuvo servicio ferroviario desde 1860 hasta alrededor de la década de 1930, cuando se cerró la estación y el servicio se convirtió en autobús, según el estudio.
“La ciudad de Norwalk agradece al Departamento de Transporte de Connecticut por realizar un análisis exhaustivo para considerar la viabilidad de restablecer una estación de trenes en el corredor de Wall Street”, manifestó Jessica Vonashek, jefa de desarrollo económico y comunitario de Norwalk.
“Después de examinar cinco ubicaciones en el área, su estudio determinó que una estación no es factible. Si bien estamos decepcionados con la conclusión de su informe, estamos agradecidos por el tiempo y el esfuerzo que dedicaron a explorar el posible retorno de una estación de tren de Wall Street”, agregó Vonashek.
Los límites del área de estudio se definieron por un espacio peatonal de 10 minutos alrededor de la estación histórica de Wall Street e incluyeron las calles Cross, River e Isaacs, y abarcaron el centro de tránsito de Norwalk, según el estudio.
El área estaba centrada en el túnel ferroviario adyacente a la River Street.
“Esta evaluación abordó las limitaciones físicas de cada sitio potencial y las áreas circundantes, los impactos potenciales en las operaciones ferroviarias existentes y futuras, así como las consideraciones demográficas y de mercado”, indicó el estudio.
Dentro del área de estudio se identificaron cuatro estaciones: Cross Street, 18 River Street, 47 Wall Street y 17 Isaacs Street.
Durante el proceso de estudio, se identificó un quinto sitio de estación que combina los sitios de Cross Street y River Street, según el estudio.
Se identificaron cinco hallazgos que llevaron a la evaluación de la viabilidad deficiente de la estación propuesta, según el estudio.
Los hallazgos se centraron en las limitaciones del sitio, los impactos en el número de pasajeros, las limitaciones del servicio ferroviario, el costo y el potencial de desarrollo económico.
Para las limitaciones del sitio, el Departamento de Transporte descubrió que ninguno de los cuatro sitios originales cumple con los mínimos de ingeniería para la construcción, incluido el tamaño de la plataforma y la posible necesidad de expropiaciones, según el estudio.
Con cuatro estaciones de trenes existentes: East Norwalk, South Norwalk, Rowayton y Merritt 7 en la ciudad, la más cercana está a una milla del área de estudio, “es probable que el número de pasajeros proyectado para una estación de Wall Street no consista en nuevos pasajeros, más bien un cambio de usuarios existentes a lo largo de la Línea Danbury, indicaron los autores del informe.
Sin embargo, no se realizó ningún análisis en las estaciones East Norwalk y South Norwalk a lo largo de la línea de New Haven y se desconocen los impactos en el número de pasajeros, de acuerdo con el reporte.
El servicio de la línea de Danbury mostró capacidad para una nueva estación, sin embargo, los avances existentes de más de 40 minutos en la hora pico aumentarían de cuatro a ocho minutos al agregar una estación.
Teniendo en cuenta las limitaciones de la línea de Danbury, el Departamento de Transporte sugirió que existe la posibilidad de agregar un servicio de transporte más frecuente entre las estaciones de trenes existentes y el área circundante mediante el uso de las opciones de tránsito existentes dentro de Norwalk.
Las estimaciones de costos situaron la construcción de la estación en 60 millones de dólares, según el estudio.
“Una inversión más pequeña en los sistemas de tránsito y microtránsito existentes probablemente podría crear un servicio de transporte enfocado y altamente efectivo dentro del área de estudio que conecta con la línea principal y los puntos al norte de Danbury”, explicó el estudio.
El Departamento de Transporte anunció planes para el estudio en abril de 2018 en medio de la presión local para considerar restablecer la construcción de una nueva estación de trenes.
La Comisión de Bonos del Estado aprobó previamente 275 mil dólares para el estudio.
El lugar considerado para la estación fue el estacionamiento de Mechanic Street, propiedad de la Ciudad, en Wall Street, al otro lado del río Norwalk desde el Freese Park.
