BRIDGEPORT.- Una ex residente de Connecticut que continuó defraudando a Medicaid, incluso después de haber sido acusada de delitos relacionados, fue sentenciada a tres años de prisión, según el Departamento de Justicia de los Estados Unidos.
Nicole Steiner, anteriormente conocida como Nicole Balkas, de 33 años, también fue sentenciada a tres años de libertad supervisada una vez que termine su condena en prisión, y el juez federal de distrito Jeffrey Meyer le ordenó pagar 505 mil 955 dólares en restitución, dijeron los funcionarios federales.
El esquema de Steiner le costó a Medicaid un total de 551 mil 311 dólares en pérdidas, informó el Departamento de Justicia.
Steiner era propietaria y operaba Helping Hands Academy LLC, una empresa de Bridgeport que brindaba servicios de análisis de comportamiento aplicado a niños diagnosticados con trastorno del espectro autista y servía como proveedor del programa Medicaid de Connecticut, según funcionarios federales.
Entre diciembre de 2018 y octubre de 2020, Steiner presentó reclamos fraudulentos de Medicaid por servicios de análisis de comportamiento aplicado que nunca se brindaron o no se brindaron como se indica en el reclamo, dijeron las autoridades.
Las autoridades dijeron que Steiner, un ex residente de Stratford, también se hizo pasar por un ex empleado para presentar reclamos fraudulentos en 2020.
En agosto de 2020, el Departamento de Servicios Sociales del Estado, que administra el programa Medicaid de Connecticut, canceló a Helping Hands como proveedor, según documentos judiciales.
Steiner hizo declaraciones falsas y presentó un documento alterado en un intento de reincorporar a Helping Hands como proveedor y recibir una compensación por los reclamos presentados anteriormente, dijeron las autoridades.
Steiner se declaró culpable de un cargo de fraude en la atención médica el 28 de abril de 2021, según las autoridades. Fue liberada al pagar una fianza de 50 mil dólares en espera de la sentencia.
Mientras estaba en libertad bajo fianza, Steiner se desempeñó como un “socio silencioso” en una compañía similar a Helping Hands llamada New Beginnings Children’s Behavioral Health LLC, según los funcionarios.
Steiner se encargó de facturar a Medicaid por los servicios prestados, administrar la nómina y reclutar y seleccionar empleados. Reanudó la presentación de reclamos fraudulentos de Medicaid por servicios de análisis de comportamiento aplicado que nunca se proporcionaron, de acuerdo las autoridades.
Steiner fue arrestada el 2 de mayo pasado, según las autoridades.
Se declaró culpable de un segundo cargo de fraude de atención médica el 29 de julio y fue liberada nuevamente al pagar una fianza de 250 mil en espera de la sentencia.
Mientras estaba en libertad bajo fianza por segunda vez, Steiner presentó solicitudes que indicaban que vivía en Bridgeport para obtener cobertura de Medicaid para ella y sus hijos, según los funcionarios.
Sin embargo, ella vivía en Nueva Jersey en ese momento, dijeron las autoridades.
Steiner fue remitida a la custodia federal después de la sentencia.
