NORWALK.- La Ciudad está aplicando las “sanciones más estrictas posibles” después de que un contratista demoliera ilegalmente una casa histórica el fin de semana pasado, informó la oficina del alcalde Harry Rilling.
Rilling dijo que los funcionarios de la Ciudad fueron alertados, el sábado pasado, sobre la demolición en 21 Willow Street, también conocida como Thomas Hyatt House.
El jefe de construcción de la Ciudad, Bill Ireland, fue al sitio y emitió una orden de detención inmediata del trabajo cuando vio que se estaba llevando a cabo la demolición, indicó Rilling.
El contratista que recibió la aprobación para trabajar en la casa recibió un “permiso de renovación/adición”, dijo la portavoz de la ciudad, Michelle Woods Matthews.
A partir del martes por la tarde, el aviso de no-work situation del lugar seguía vigente, agregó la oficina de Rilling.
La oficina de Rilling señaló que el contratista tenía un permiso para renovar el segundo piso de la casa unifamiliar, pero “nunca se emitió un permiso de demolición”.
“Estoy disgustado por las acciones de este contratista y quiero asegurarme de que sepa que cuando alguien viola los requisitos de la Ciudad para emitir un permiso de demolición u obtener una licencia de demolición adecuada, hay consecuencias”, dijo Rilling.
“Lo que nos quitó era más que un edificio, era una parte integral de la historia de Norwalk”, expresó el Alcalde.
La casa estilo saltbox se construyó en 1677 cuando Hyatt recibió 8 acres de tierra por su servicio en la Guerra del Rey Felipe, donde los colonos de Nueva Inglaterra lucharon contra los nativos americanos.
La casa es uno de los muchos edificios que forman parte del Norwalk Historical Society’s Building Plaque Program.
Tod Bryant, fundador y presidente de Norwalk Preservation Trust, dijo que él, entre otros historiadores de la Ciudad, asumió que el sitio ya estaba registrado como un hito histórico protegido. Sin embargo, la casa de 345 años no figura en el registro estatal o nacional de lugares históricos, comentó Bryant.
Cuando Bryant ingresó al campo de la preservación histórica a principios de siglo, no pensó en verificar si la casa estaba protegida y dijo que no se había hecho ningún esfuerzo al menos desde que comenzó el fideicomiso en 2001.
“La única razón por la que puede no estar protegida puede ser por problemas de integridad, lo que significa que ha tenido muchos cambios con el tiempo”, dijo Bryant.
“Puede que no haya quedado suficiente de la casa de como era en 1677, pero claramente quedaron rasgos de la original. La parte pintada de azul es probablemente una de las primeras partes del interior y la chimenea es original”.
Existe un debate sobre si la casa es la más antigua o la segunda más antigua de Norwalk, ya que una residencia en Strawberry Hill es un contendiente, pero una vez que se llega a cierto punto en la historia, se vuelve difícil saber las fechas específicas de construcción, expresó Bryant.
Bryant dijo que él y Norwalk Preservation Trust no saben por qué el propietario decidió demoler la casa.
“No tengo idea de por qué alguien pensaría que un permiso de renovación significaría que podrías demoler. Todo es bastante increíble”, precisó.
Según su evaluación, Bryant cree que casi ninguna parte de la casa se puede salvar. Al igual que otros construidos durante ese tiempo, la estructura original se hizo con un mínimo de metal y se compone de vigas y clavijas de madera hechas a mano. Se pueden ver algunos clavos cortados a mano que sostienen las tejas de madera en su lugar a lo largo del exterior de la casa.
La casa fue tasada en 2018 en 308 mil 30 dólares y ahora se encuentra en una parcela de aproximadamente 0.4 de acre, según los registros de tierras de la Ciudad.
El lote cambió de manos en 2021 y pertenece a una división de propiedad del 70-30 por ciento entre César Díaz y Kembery Mora, según los registros de tierras.
Rilling dijo que está trabajando con la comisión histórica y el departamento legal de la Ciudad para evaluar posibles ramificaciones.
“Planeamos seguir con este asunto en la mayor medida de la ley, incluidas posibles sanciones civiles y penales”, finalizó el Alcalde.
