WHITE PLAINS.- Miles de viviendas en el condado de Westchester podrían perderse por inundaciones permanentes, crónicas y costeras para 2040, según un nuevo informe de la Asociación de Planificación Regional.
El rango exacto sería de 6 mil 800 a más de 12 mil 300 viviendas, según el informe. Y con el paso de los años, esa cifra podría aumentar.
En 2070, la cifra se estima en más de 8 mil 600 viviendas, en el rango bajo, y más de 19 mil viviendas, en el rango alto, que serán perdidas por inundaciones, según el informe.
El informe define las pérdidas por inundación como los “daños reales o pérdidas financieras ocasionadas por una inundación”.
“Para que se produzcan pérdidas residenciales la exposición debe ser lo suficientemente frecuente o grave como para provocar daños significativos”, según explica el informe.
La Asociación de Planificación Regional es una organización sin fines de lucro que, según su sitio web, desarrolla y promueve ideas para mejorar la salud económica, la resiliencia ambiental, la equidad y la calidad de vida del área metropolitana de Nueva York. Investiga el medio ambiente, el uso del suelo y la buena gobernanza.
¿Qué zonas del sur del estado de Nueva York son más propensas a inundaciones?
El informe indicó que las zonas más propensas a inundaciones, donde podrían ocurrir mayores pérdidas, son las localidades de Westchester a lo largo del estrecho de Long Island y en Hempstead, Babylon, Islip y Brookhaven en Long Island.
Rockaways y South Ozone Park en Queens, así como el barrio de Canarsie en Brooklyn, también podrían verse significativamente afectadas.
En el valle bajo del Hudson, las inundaciones son una preocupación cada vez que la zona se enfrenta a fuertes lluvias.
Un análisis realizado por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) examinó el período de graves inundaciones repentinas causadas por las lluvias en julio de 2023 en Westchester, Rockland, Putnam y otras zonas del sur del estado de Nueva York.
Múltiples casos de fuertes lluvias en la región contribuyeron a las inundaciones repentinas y a los daños materiales.
“Las estimaciones de la frecuencia de precipitación para el período de precipitación más alto de 3 horas indican que la inundación tuvo una incidencia de entre 1 en 200 y 1 en 1000 años”, declaró el NWS.
Las alertas de inundaciones costeras y sus consecuencias ahora son titulares habituales en medios de comunicación.
La escasez de viviendas en el sur del estado de Nueva York se agrava por riesgos climáticos como las inundaciones.
El informe también refuerza el apoyo a los cambios en las políticas de zonificación, que considera necesarios para abordar la escasez de viviendas que ha incrementado el gasto en vivienda y otros problemas relacionados en la ciudad de Nueva York, Long Island y Westchester.
“Desafortunadamente, los riesgos climáticos, especialmente las inundaciones, seguirán agravando la escasez de viviendas”, señala el informe.
“El creciente riesgo de inundaciones provocadas por el clima pone en peligro tanto las viviendas existentes como las futuras que se desarrollan en zonas inundables. Mientras tanto, las medidas de adaptación en las regiones costeras, destinadas a proteger a las comunidades, son lentas, de alcance limitado e incapaces de generar transformaciones fundamentales”.
La escasez de viviendas ha impulsado el aumento de los costos y ha limitado las opciones de vivienda, según afirma el informe, con una zonificación que tiende a la expansión urbana pero que restringe considerablemente la vivienda multifamiliar, entre otras cosas.
Su informe indicó que las viviendas unifamiliares están permitidas “de pleno derecho” en casi todos los terrenos con zonificación residencial: el 100% en la ciudad de Nueva York, el 98% en Long Island y el 96% en Westchester.
Los edificios multifamiliares de cuatro unidades o más están permitidos en el 61% de los terrenos con zonificación residencial de la ciudad de Nueva York, pero en menos del 5% en los suburbios.
