NORWALK.- Los trabajadores de una cadena de tiendas podrían ir pronto a la huelga, ya que la corporación ha visto dispararse las ganancias en los últimos años, informaron los funcionarios sindicales.
Los trabajadores de Costco en todo el país votaron por un margen abrumador del 85 por ciento para autorizar una huelga, dijo la International Brotherhood of Teamsters.
Los Teamsters citaron el aumento dramático de las ganancias netas del gigante minorista y la negativa a ofrecer un contrato justo.
Más de 18 mil empleados miembros del sindicato están listos para ir a la huelga si no se llega a un nuevo acuerdo antes de que expire el actual el viernes 31 de enero.
“Esta votación de huelga es una respuesta directa a la codicia de Costco y su flagrante desprecio por el proceso de negociación”, señaló el director de la división de almacén de los Teamsters, Tom Erickson.
“Costco afirma que trata a los trabajadores mejor que la competencia, pero en este momento no está a la altura de esa reputación. La gerencia tiene menos de dos semanas para solucionar esto; si no lo hace, enfrentará las consecuencias”, agregó Erickson.
Costco informó recientemente 254 mil millones de dólares en ingresos y 7.4 mil millones de dólares en ganancias netas, según los Teamsters.
Eso marca un aumento del 135 por ciento desde 2018.
A pesar de estas ganancias récord, los trabajadores dijeron que Costco no ha ofrecido un contrato que refleje su éxito financiero.
“Desde el primer día, le hemos dicho a Costco que nuestros miembros no trabajarán un día después del 31 de enero sin un acuerdo histórico y líder en la industria”, advirtió el presidente general de los Teamsters, Sean O’Brien.
“Los ejecutivos codiciosos de Costco tienen menos de dos semanas para hacer lo correcto. Si se niegan, no tendrán a nadie a quien culpar más que a ellos mismos cuando nuestros miembros se declaren en huelga”, reiteró O’Brien.
Cientos de trabajadores de Costco ya han comenzado a practicar picket lines (un límite establecido por los trabajadores en huelga, especialmente a la entrada de un lugar de trabajo) con el sindicato Teamsters Local 272 en Long Island, en Westbury, Nueva York, ya que el sindicato prevé que la huelga comenzará el sábado 1º de febrero, incluyendo Connecticut.
“No queremos hacer huelga, pero si Costco se niega a reunirse con nosotros en la mesa de negociaciones con el respeto que merecemos, estamos dispuestos a hacer lo que sea necesario”, dijo Lance Knowles, un empleado de Costco en Nueva York y miembro del sindicato Teamsters Local 210 en la ciudad de Nueva York.
“No daremos marcha atrás. No aceptaremos nada menos que un contrato que establezca el estándar en la industria minorista”, agregó.
La huelga afectaría a 56 almacenes en cinco estados, informó The Guardian. Los Teamsters representan aproximadamente el ocho por ciento de los 219 mil empleados de Costco, la mayoría de los cuales no están afiliados a sindicatos.
El sindicato también ha realizado picket lines de práctica en Hayward, California; Sumner, Washington; y San Diego.
“Somos la columna vertebral de Costco. Nosotros impulsamos su éxito y generamos sus ganancias. Esperamos que la empresa se ponga las pilas y haga lo que nos corresponde, pero si no lo hace, será su responsabilidad. La empresa se declarará en huelga”, advirtió Bryan Fields, un empleado de Costco en Baltimore y miembro del sindicato Teamsters Local 570.
Los Teamsters representan a 1.3 millones de trabajadores en los Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.