STAMFORD.- Un compuesto recién descubierto en el agua potable ha planteado preguntas sobre sus posibles riesgos para la salud.
El compuesto químico, conocido como anión cloronitramida (Cl–N–NO₂⁻), se encontró en todas las muestras de 10 sistemas de agua potable de los Estados Unidos que utilizan cloraminas, según un estudio publicado en la revista Science el jueves 21 de noviembre.
La investigación, dirigida por Julian Fairey, profesor asociado de la Universidad de Arkansas, identificó el anión cloronitramida como un producto de descomposición de las cloraminas inorgánicas, que se utilizan comúnmente para desinfectar los suministros de agua municipales.
El estudio estima que más de 113 millones de estadounidenses, incluyendo los que viven en Connecticut, dependen de sistemas de agua que utilizan cloraminas.
Fairey señaló que los investigadores conocen el compuesto desde hace décadas, pero no han podido identificarlo. Él mismo comenzó a tratar de desentrañar el misterio hace 10 años.
“Es un compuesto químico muy estable con un peso molecular bajo. Es una sustancia química muy difícil de encontrar. Lo más complicado fue identificarla y demostrar que tenía la estructura que decíamos que tenía”, explicó Fairey.
Los investigadores recomiendan estudios adicionales de aparición y toxicidad para evaluar su seguridad.
Las cloraminas se utilizan ampliamente como desinfectante secundario porque crean menos subproductos de desinfección regulados, como trihalometanos y ácidos haloacéticos, en comparación con el cloro, finalizaron los autores del estudio.
