HARTFORD.- Un grupo de legisladores estatales, líderes locales y funcionarios de vivienda y planificación discutieron, el lunes pasado, el problema de la vivienda asequible de Connecticut durante la primera reunión de un grupo de trabajo creado la última sesión bajo el proyecto de ley general de vivienda.
Anteriormente el proyecto de ley SB998 del Senado, ahora Ley Pública 23-207, estableció el grupo para examinar la necesidad de viviendas más asequibles en Connecticut y proponer soluciones para satisfacer esa necesidad.
El proyecto de ley fue controvertido y se aprobó en las últimas horas de la sesión y se eliminaron los cambios de zonificación en todo el Estado.
La reunión introductoria del lunes pasado abordó una amplia gama de temas, incluido el programa de vales de vivienda del Estado, la falta de viviendas iniciales unifamiliares, el transporte y la zonificación.
“Todos sabemos que la vivienda es el centro de todas nuestras experiencias de vida. Pero a nivel social, sabemos que tiene implicaciones significativas para muchos otros problemas que tratamos como una cuestión de política pública”, manifestó el líder de la mayoría de la Cámara, el representante Jason Rojas (D-East Hartford).
Esos temas incluyen educación, justicia penal y protección ambiental, entre otros, dijo el congresista.
Rojas y otros líderes legislativos dijeron que les gustaría usar el grupo para presentar una legislación que ayude a abordar la falta de viviendas asequibles en Connecticut.
La vivienda asequible ha sido un tema candente en el Estado durante años, ya que miles luchan por encontrar un lugar donde puedan vivir.
El problema empeoró durante la pandemia cuando aumentaron los costos de alquiler y muchos perdieron ingresos.
El líder de la mayoría en el Senado, Bob Duff (D-Norwalk), se refirió a la vivienda asequible como “el mayor problema” a abordar en Connecticut y dijo que quiere ver un compromiso que pueda conducir a un cambio legislativo fuera del grupo de mesa redonda.
La National Low Income Housing Coalition estima que Connecticut carece de alrededor de 89 mil unidades de vivienda asequibles y disponibles para los inquilinos de ingresos más bajos.
El grupo de mesa redonda de vivienda asequible de 24 miembros tiene el mandato de examinar las políticas y programas de vivienda existentes y las nuevas soluciones.
La ley dice que deben mirar la posibilidad de convertir propiedades estatales en viviendas asequibles o convertir propiedades comerciales como hoteles o centros comerciales en edificios residenciales, así como modelos exitosos de otros estados, entre otros temas relacionados con la vivienda.
Rojas dijo durante la reunión del lunes pasado que el grupo tendría presentaciones de expertos en la materia y funcionarios estatales sobre las mejores prácticas y los programas existentes. Mencionó específicamente el sistema de cupones en Connecticut, del cual se descubrió que muchos no se usan.
Rudy Marconi, primer concejal en Ridgefield, dijo que quería asegurarse de que el grupo discutiera el tema del transporte. También dijo que no quería ver un enfoque único para todos.
El desarrollo orientado al tránsito fue una de las propuestas de reforma de zonificación en todo el Estado discutidas durante la reciente sesión legislativa.
La propuesta, más conocida como Work, Live, Ride, habría ofrecido ciertos fondos de infraestructura estatal a las ciudades que optaran por aumentar la densidad residencial cerca de las estaciones de tren y autobús.
Si bien la propuesta no obtuvo una votación en la Cámara ni en el Senado, los legisladores dijeron en entrevistas posteriores a la sesión que están interesados en buscar esa opción en la próxima sesión.
El Estado tiene algunos programas para ayudar a los desarrolladores a construir viviendas asequibles y ayudar a los residentes a convertirse en propietarios, y la legislatura aprobó un paquete de bonos con casi mil millones de dólares durante dos años para ayudar a financiar programas e iniciativas relacionados con la vivienda.
Los legisladores dijeron si bien les gustaría ver propuestas para el comienzo de la sesión a principios del próximo año, no tienen prisa. Quieren determinar la mejor evaluación para ver cuánto y qué tipos de viviendas asequibles se necesitan, así como considerar las propuestas de los miembros del grupo.
