DARIEN.- Por primera vez en más de 35 años, el Departamento de Policía de Darien quiere agregar más oficiales de policía de tiempo completo a su personal.
Como parte de la solicitud de presupuesto del Departamento para 2023-2024, presentada a la Junta de Concejales durante su reunión de presupuesto del 31 de enero, el jefe de policía Donald Anderson solicitó que se agreguen dos nuevos puestos de policía al Departamento.
El número de oficiales no se ha ampliado desde 1987, cuando se agregó un puesto.
Si bien el recuento oficial del Departamento es de 51 oficiales juramentados, actualmente solo hay 45 oficiales juramentados, después de que otro oficial se jubilara el miércoles pasado.
Según Anderson, el recuento de personal más alto del Departamento en los últimos cinco años fue de 49 oficiales por lo que dijo que fue “un tiempo muy corto”.
El presupuesto del Departamento también incluyó un ajuste de facturación de 85 mil dólares en previsión de varias jubilaciones en el transcurso del próximo año fiscal.
Agregar los dos nuevos oficiales de patrulla permitiría que otros dos oficiales superiores asuman responsabilidades adicionales, dijo Anderson: uno como oficial de narcóticos y el otro destinado a administrar el proceso de acreditación del Departamento y las respuestas de Libertad de Información (FOI)
Anderson dijo que la cantidad de solicitudes de FOI “probablemente se duplicó o triplicó en los últimos 10 años”, lo que se hizo más difícil debido a las horas de trabajo que se dedican a examinar las solicitudes de imágenes de cámaras corporales.
Según Anderson, el departamento recibió más de 50 solicitudes de FOI en 2022.
La capitana Alison Hudyma también dijo que la división de tráfico del Departamento, donde el Departamento recibe la mayor parte de sus quejas, no ha contado con el personal adecuado durante el último año.
“Nos ayudaría a volver a nuestra patrulla que necesitamos para nuestra comunidad y hacer cumplir las leyes que quieren que hagamos cumplir correctamente”, dijo.
Anderson dijo que era importante analizar las solicitudes de personal dentro del contexto de cómo ha evolucionado el personal del Departamento en sus 40 años allí, incluida la creación de personal para los oficiales de recursos escolares y la reorganización del departamento.
“Creo que vamos a llegar a la situación ideal en la que, en el futuro, creo que nos estableceremos con nuestro personal”, dijo Anderson. “Puede que no pasen 40 años hasta que un jefe regrese y solicite personal adicional, pero no debería ser en la próxima década”.
La primera concejal, Monica McNally, preguntó si los puestos agregados resolverían la escasez del Departamento dada la cantidad de años que el departamento no ha tenido la capacidad de dotación de personal.
“Si no ha estado al máximo de su fuerza, ¿Cómo va a llegar al máximo de su fuerza simplemente agregando dos lugares más?. ¿Cómo vas a contratar a esta gente?”, preguntó McNally.
Anderson respondió que Darien era una “comunidad muy deseable para trabajar” para muchos oficiales, y que no veía a muchos de los oficiales más nuevos del Departamento “buscando pasar a pastos más verdes”.
Sin embargo, reconoció que el Departamento enfrentó desafíos de contratación con una disminución de los solicitantes a medida que menos personas ingresan a la profesión, y agregó que no estaba dispuesto a emplear a ningún oficial que no cumpliera con sus estándares o los de la Ciudad.
“Prefiero no llenar los lugares que tratar de llenarlos con personas sobre las que tenemos alguna duda”, dijo.
La Ciudad aprobó recientemente un contrato de cuatro años con la Asociación de Policía de Darién que, según la administradora de la ciudad, Kate Buch, aún no se ha contabilizado en el presupuesto.
El nuevo contrato incluía aumentos salariales generales por un total del 11.5 por ciento hasta julio de 2026 y colocaba un salario inicial para los nuevos oficiales en 74 mil 770 en 2022-2023.
