NEW HAVEN.- El interés en los nuevos bonos pandémicos de mil dólares que los funcionarios estatales ofrecieron a los trabajadores esenciales del sector privado esta primavera es más de ocho veces la capacidad máxima del programa para otorgar subvenciones completas.
La demanda de los beneficios no ha pasado desapercibida para los legisladores.
La presidenta de la Cámara de Representantes del Comité de Asignaciones de la legislatura agregó su nombre a la lista de funcionarios que dicen que Connecticut debe aumentar los fondos para el programa, o ver cómo los bonos de mil dólares se reducen a unos pocos cientos de dólares, o menos.
La oficina de la Contralora, Natalie Braswell, informó el miércoles pasado que más de 255 mil personas solicitaron solicitudes para el Premium Pay Program, que se lanzó el 5 de agosto. Más de 108 mil personas ya completaron sus solicitudes.
El gobernador Ned Lamont y la Asamblea General solo presupuestaron 30 millones de dólares para un programa que ofrecía subvenciones de mil dólares para trabajadores de tiempo completo y 500 dólares para trabajadores de medio tiempo.
Por simple matemática, el programa de 30 millones de dólares no puede entregar más de 30 mil subvenciones de mil dólares cada una.
Lamont y los legisladores estipularon que, en caso de que la demanda supere la oferta, todas las subvenciones se reducirían proporcionalmente.
Los defensores laborales advirtieron poco después de que se creara el programa en mayo que había tenido una financiación insuficiente y, hasta ahora, los datos respaldan esta opinión.
Las 255 mil personas que han solicitado solicitudes durante las primeras tres semanas y media de los programas es más de ocho veces el nivel de capacidad máxima. Los 108 mil que han completado solicitudes hasta ahora es más del triple de ese nivel.
Y el programa seguirá aceptando solicitudes durante un mes más, hasta el 1º de octubre.
Si una subvención de mil dólares se redujera en un tercio, hasta 333 dólares, o en un octavo hasta 125 dólares, sería algo hipócrita, dijo la representante Toni Walker, demócrata de New Haven.
Walker, copresidenta desde hace mucho tiempo del comité de presupuesto de la legislatura, dijo que sería algo “hipócrita” ya que los funcionarios estatales han elogiado repetidamente a los trabajadores que trabajaron en hospitales, hogares de ancianos, tiendas de comestibles y otros negocios vitales hasta 2020, cuando, en la mayoría de los casos, no había una vacuna para el coronavirus.
“Pensé que les estábamos dando reconocimiento por ir más allá, esas personas estaban tomando sus vidas en sus propias manos. Creo que es muy importante que nos atengamos a lo que nos comprometimos y realmente les demos un verdadero “gracias”, precisó Walker.
El representante Sean Scanlon de Guilford, el candidato demócrata a contralor estatal, pidió la semana pasada que Connecticut recapitalice el programa, al igual que el presidente interino del Senado, Martin Looney, demócrata de New Haven.
Las copresidentas del Comité de Trabajo y Empleados Públicos de la legislatura, la representante Robyn Porter, demócrata por New Haven, y la senadora Julie Kushner, demócrata por Danbury, que querían que se reservaran 750 millones de dólares para un programa de bonificación pandémico mucho más grande, renovaron su impulso para obtener fondos adicionales a principios de este verano.
El presidente de la Cámara, Matt Ritter (D-Hartford), ha dicho que está abierto a agregar más fondos al programa.
Pero el gobernador Ned Lamont, un demócrata de Greenwich que se postula para la reelección en noviembre, no se ha comprometido.
Lamont ha dicho dos veces recientemente a través de un portavoz que consideraría cualquier propuesta legislativa para ampliar los fondos para el programa cuando comience la sesión ordinaria de la Asamblea General de 2023 en enero.
No se espera que la oficina de Braswell, que ha comenzado su revisión de solicitudes, emita ningún pago hasta enero.
Chris Collibee, portavoz de la oficina de presupuesto de Lamont, dijo el miércoles que el Gobernador y la legislatura tomaron muchas medidas este año para ayudar a los trabajadores esenciales.
Promulgaron un paquete de desgravación fiscal de 660 millones de dólares que redujo los impuestos estatales sobre la renta al expandir un crédito para ayudar a los hogares a cubrir sus facturas de impuestos a la propiedad.
También incluyó un reembolso del impuesto sobre la renta de 250 dólares por niño por única vez y un aumento temporal en el crédito del impuesto sobre la renta para los hogares pobres que trabajan.
