NORWALK.- A pesar del gran interés en el proyecto, solo un puñado de personas se pronunció en contra de los planes para construir complejos de apartamentos de mil 300 unidades, al norte de la autopista Merritt Parkway, en una audiencia pública reciente.
Más de 100 personas asistieron a la audiencia virtual de la Comisión de Planificación y Zonificación de Norwalk la semana pasada sobre la propuesta, que contemplaría la construcción de siete edificios en un terreno baldío al oeste de la Glover Avenue.
Apodado North Seven, el desarrollo de uso mixto se ubicaría entre el ramal de la línea ferrovía de Metro-North de Danbury y la extensión de la autopista conocida como la “Ruta 7”.
El proyecto está siendo propuesto por Building & Land Technology (BLT), una firma con sede en Stamford detrás de The Curb, un complejo de apartamentos cercano con 700 unidades.
En la audiencia, siete personas hablaron en contra de la propuesta y expresaron su preocupación por el tamaño de los edificios y los posibles problemas de tráfico que plantea el enorme proyecto de construcción.
Juliana Shante, residente de la Oakwood Avenue, que pasaría por alto el complejo, argumentó que la mayoría de los apartamentos serían demasiado caros para los locales y contribuirían a la gentrificación de la ciudad.
“A medida que la ciudad crece y se hace más grande, es posible que estemos subestimando a los locales y aburguesando a Norwalk hasta el punto en que las personas que crecieron aquí no puedan permitirse vivir aquí”, agregó Shante.
De acuerdo con los planos presentados ante la Ciudad, la empresa propone construir siete edificios que tendrán una altura de entre cinco y 15 pisos.
La mayoría de las estructuras contendrían alrededor de 200 apartamentos y algunas incluirían espacio a nivel del suelo para tiendas, cafés y gimnasios.
BLT no ha anunciado las tarifas de alquiler de los apartamentos, pero unidades similares en The Curb tienen un precio de alrededor de 2 mil dólares al mes por un apartamento tipo estudio y alrededor de 2 mil 400 dólares por uno de una habitación, según la web Apartments.com.
Además de los apartamentos, los desarrolladores también planean crear una “plaza del pueblo” ubicada en el centro para que los residentes se reúnan y un parque de aproximadamente 2 acres en la parte norte de la propiedad que tiene acceso al Norwalk River Valley Trail.
“Los días de los parques de oficinas corporativas se han ido. Lo que la gente está buscando ahora son entornos experimentales: el entorno de vivir, trabajar y jugar”, dijo a la comisión David Waters, el abogado general de la firma.
BLT está buscando la aprobación de la Comisión para enmendar las reglas de zonificación y crear un plan maestro para guiar el diseño y desarrollo de North Seven.
La firma ha dicho que tiene la intención de construir el complejo en tres fases durante varios años.
Según Donald Poland, consultor de la firma Goman + York, el desarrollo generaría 3.2 millones de dólares en ingresos fiscales para la Ciudad y crearía hasta 365 empleos temporales en la construcción.
Wes Haynes, director ejecutivo de Merritt Parkway Conservancy, una organización sin fines de lucro dedicada a preservar la carretera de 84 años, sugirió que las torres planificadas, que se extenderían hasta más de 150 pies, estropearían la pintoresca carretera y posiblemente distraerían a los conductores.
La Comisión cerró la audiencia pública sin tomar acción sobre la propuesta.
Louis Schulman, presidente de la Comisión, dijo que la junta podría votar sobre la solicitud el 15 de junio.
