NEW HAVEN.- A principios de este mes, el gobernador Ned Lamont propuso el House Bill 5045, que está diseñado para endurecer los estándares de concentración de plomo en la sangre de los niños y, al mismo tiempo, pone a disposición fondos de la American Rescue Plan Act (ARPA) para ayudar a las ciudades a cubrir los costos resultantes.
Los fondos de ARPA provendrán de una inversión propuesta de 70 millones de dólares en el presupuesto del año fiscal 2023.
Está destinado a cubrir los costos municipales de cumplir con los nuevos estándares, y los fondos también estarán disponibles para los propietarios y arrendadores en comunidades vulnerables para llevar a cabo proyectos de reducción y remediación.
Está previsto que lleguen 150 millones de dólares adicionales para encontrar y reemplazar tuberías de plomo para agua potable del proyecto de ley federal de infraestructura, con asignaciones distribuidas en los próximos cinco años.
“Durante demasiado tiempo, Connecticut no ha abordado el problema del envenenamiento por plomo en nuestros niños, un problema que afecta más profundamente a las familias minoritarias y las comunidades desfavorecidas de nuestro Estado”, manifestó Lamont.
“El envenenamiento infantil con plomo tiene impactos catastróficos en la salud y el desarrollo, incluidas discapacidades irreversibles de aprendizaje y desarrollo. Hace dos años, 2 mil 994 niños pequeños tenían suficiente plomo en la sangre como para que los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC) recomendaran una investigación de sus hogares”.
A pesar de la gran cantidad de niños con concentraciones de plomo en la sangre iguales o superiores a los niveles recomendados por el gobierno federal para la investigación, la ley estatal solo requiere 120 investigaciones.
Según la declaración del Gobernador, casi 2 mil de los casos no requerían notificación a los padres según el estatuto estatal.
La legislación propuesta, si se aprueba, reducirá los avisos obligatorios a los padres sobre altas concentraciones de plomo a 3.5 microgramos por decilitro de sangre (μg/dL) a partir del próximo año.
Se requerirán inspecciones in situ (en el lugar) a 10 μg/dL en lugar de los 15 μg/dL actuales en 2023, y a 5 μg/dL a partir de 2024.
Las investigaciones epidemiológicas de plomo en la sangre de los niños, que actualmente se disparan en 20 μg/dL, se reducirán en 5 μg/mL hasta 2025, cuando el máximo permitido será solo de 5 μg/mL.
El plomo tiene muchas aplicaciones en todas las industrias, pero también es altamente tóxico y particularmente peligroso para los niños.
Según los CDC, puede causar daño cerebral, retraso en el crecimiento y causar una combinación de coeficiente intelectual reducido y aumento de la agresión. Algunos investigadores dicen que estos factores aumentan la probabilidad de conducta delictiva en las personas expuestas al plomo. Esos investigadores atribuyen la disminución de las tasas de criminalidad a partir de la década de 1990 a la eliminación gradual del plomo como aditivo de la gasolina.
Sin embargo, las tuberías de plomo y la pintura con plomo fueron materiales de construcción populares durante muchos años y su presencia aún se puede encontrar en muchas casas y edificios antiguos.
