NORWALK.- Los empleados de los hospitales y hogares de ancianos de Connecticut pronto deberán recibir vacunas de refuerzo contra el COVID-19, a través de una combinación de una orden ejecutiva y un acuerdo con la asociación de hospitales del Estado anunciado el jueves pasado.
Durante una reunión vespertina, el gobernador Ned Lamont anunció que emitiría una orden ejecutiva que exigiría vacunas de refuerzo para los empleados de los hogares de ancianos y los centros de cuidado de ancianos del Estado, así como para el personal de los hospitales estatales de Connecticut.
Mientras tanto, Patrick Charmel, presidente del Griffin Hospital y director de la Asociación de Hospitales de Connecticut, dijo que los hospitales privados del Estado harían lo mismo.
“Eso pagará dividendos dramáticos. Eso aumentará la capacidad en nuestros hospitales, nos facilitará el traslado de personas de los hospitales a los hogares de ancianos y nos permitirá volver a un horario más regular y normal en nuestros hogares de ancianos”, expresó Lamont.
El mandato adicional afecta a los trabajadores a quienes anteriormente se les había requerido vacunarse contra el virus y se produce cuando las tasas de infección por COVID-19 de Connecticut aumentan en medio de la propagación de la variante ómicron, que es altamente contagiosa.
Hasta el jueves pasado, la tasa de infección del estado era del 22.8 % y las hospitalizaciones aumentaron en más de 100 llegando a mil 784. En un informe semanal, el Estado anunció otras 121 muertes relacionadas con COVID-19, lo que eleva el total estatal a 9 mil 281.
Los trabajadores involucrados por la orden ejecutiva del Gobernador deberán recibir una vacuna de refuerzo antes del 11 de febrero.
Charmel dijo que el requisito para los trabajadores del hospital sería más fluido y dependería de cuándo recibieron la última vacuna, pero tendría un mayor impacto en marzo.
“La razón por la que estamos dando este paso es que comenzamos a ver un aumento en nuestros casos tanto en el personal como en los residentes de los centros de atención a largo plazo. Queremos hacer todo lo posible para evitar eso”, dijo la comisionada de Servicios Sociales, Deidre Gifford.
Gifford señaló aumentos dramáticos en la última semana. Esta semana se informaron aproximadamente mil 400 casos entre los miembros del personal de hogares de ancianos, en comparación con los 700 de la semana anterior.
Los casos de residentes aumentaron de alrededor de 200 llegando a más de 630.
A pesar del aumento de casos, Gifford dijo que las vacunas anteriores habían mantenido las tasas de mortalidad más bajas que durante el aumento inicial.
Tanto Charmel como Matthew Barrett, presidente y director ejecutivo de la Connecticut Association of Health Care Facilities, esperaban altas tasas de cumplimiento con el nuevo requisito.
Sin embargo, por el momento, la aceptación de las vacunas de refuerzo ha sido relativamente baja entre el personal tanto de hospitales como de residencias de ancianos.
El Gobernador dijo que alrededor del 31% del personal de los asilos de ancianos en todo el Estado había sido vacunado con refuerzos hasta ahora.
Charmel estimó que la tasa entre el personal del hospital estaba entre el 35 y el 50%.
“Hay un factor de agotamiento que está entrando en juego aquí. Que hace casi dos años o más que hemos pasado por esta pandemia y nuestros empleados, se les ha pedido mucho”, precisó Barrett.
Agregó que “creo que hay muchas razones para creer que el personal de nuestro hogar de ancianos y las comunidades de vida asistida van a estar a la altura de las circunstancias una vez más”.
La administración no tenía planes inmediatos para extender un requisito similar a los empleados estatales y profesionales de la educación, a quienes el Gobernador había exigido previamente que se vacunaran o se hicieran la prueba del virus todas las semanas.
Sin embargo, Josh Geballe, director de operaciones del Estado, dijo que lo estaban considerando.
La administración también es consciente del inminente vencimiento de la actual declaración de emergencia de Lamont, que vence el 15 de febrero.
Tal como está ahora, la legislatura necesitaría ayudar a promulgar un requisito de vacuna de refuerzo para los empleados estatales.
Cuando se le preguntó si todavía planeaba dejar que expiraran los poderes de emergencia, Lamont no se comprometió.
“Estamos hablando con la legislatura sobre eso. Vamos a presentar un grupo de órdenes ejecutivas sobre las que nos gustaría que opinaran, que les permitieran continuar. Pero eso está en discusión”, finalizó el Gobernador.
