YONKERS.- Un nuevo programa piloto en una sección de Yonkers, conocida por la escasez de internet y tecnología, busca brindar a las personas Chromebooks, capacitación sobre cómo usarlas y proporciona internet gratis durante un año.
“Podemos seguir llenando bolsas con comida, pero este tipo de esfuerzo permite a las personas crecer económicamente para que puedan buscar en un futuro sus alimentos por sí mismos. STEM significa Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas y eso es lo que queremos brindar para que crezcan social y económicamente”, comentó Margaret Kaufer, presidenta de STEM Alliance,
Según ella, el proyecto va más allá de brindar a las personas más herramientas para mantenerse conectadas.
“Lo que estamos tratando de reunir son datos reales”, expresó Bob Cacace, comisionado de Tecnología de la Información de Yonkers.
Los datos sobre la cantidad de personas que usan internet ayudarán a mostrar al Estado y al Condado que este tipo de modelo podría ser un buen uso de los fondos del proyecto de ley de infraestructura federal y el American Rescue Plan”, comentó Cacace.
Apodado el proyecto Y-Zone (Y significa Yonkers), el coordinador del programa dijo que la pandemia arrojó luz sobre el problema.
Si las personas no se mantienen al día con la tecnología, se quedarán atrás, de acuerdo con Frantz Lucien, coordinador del programa de Y-Zone para la extensión y la educación.
Las computadoras portátiles gratuitas ayudan a la causa
Para Bill Soto, de 57 años, el proyecto Y-Zone significa que ahora tiene su propia computadora.
Cuando su computadora portátil se rompió hace seis meses, pidió prestada la Chromebook de su asistente de casa. Luego vio a los representantes de Y-Zone repartiendo volantes en la sala comunitaria de su edificio de apartamentos de Getty Square.
Al necesitar su propia computadora, despertó el interés de Soto y se inscribió. Hizo el curso de 15 horas sobre el uso del Chromebook y, al finalizarlo, él y los demás participantes pudieron conservarla
“Definitivamente me abrió los ojos”, expresó Soto.
Se estaba acostumbrando al Chromebook que estaba pidiendo prestada, pero el entrenamiento le enseñó algunas habilidades nuevas.
En clase, aprendieron a usar Zoom para videollamadas grupales, lo que es útil para visitas virtuales al médico, precisó.
También aprendieron a navegar por el correo electrónico y a guardar y almacenar fotos.
El edificio de Soto, una comunidad de viviendas asequibles, tiene inquilinos discapacitados y mayores. Al tener internet y una computadora, su calidad de vida aumenta, de acuerdo con el hispano.
Utiliza su nueva tecnología para realizar investigaciones, hablar con familiares y amigos y ver películas.
Y como alguien que usa una silla de ruedas, usa internet para encontrar eventos y alojamientos accesibles para sillas de ruedas.
“Es compacto de transportar y fácil de administrar”, comentó Soto sobre la Chromebook.
Soto nunca ha visto un programa que brinde internet, dispositivos y capacitación. Kaufer cree que es el primer piloto que proporciona internet en los hogares de las personas en Westchester.
Otros programas han brindado acceso cerca de escuelas y bibliotecas, agregó
Espera que cuando finalice el año de internet gratis en octubre, el programa podrá continuar.
Las organizaciones asociadas de Y-Zone todavía están buscando cómo financiar el programa después de que la conexión gratuita a Internet expire a fines de septiembre.
