HARTFORD.- Después de más de un año de usar mascarillas, muchos padres en todo el Estado están evaluando si eso ha tenido un efecto en las habilidades sociales de sus hijos.
“Mi hija se está adaptando. A veces, cuando no reconoce a la persona, llora y me abraza. Depende de la persona y de dónde estemos”, comentó Erica Mendes, residente de Waterbury.
Los Centros para el Control de Enfermedades anunciaron que tanto las personas vacunadas como las no vacunadas deben usar máscaras en interiores en áreas con transmisión significativa del virus.
El gobernador Ned Lamont dijo que Connecticut probablemente haría recomendaciones similares.
Mientras tanto, los funcionarios de educación esperan orientación sobre qué esperar cuando comience la escuela el próximo mes.
Eso significa que las máscaras pueden estar aquí para quedarse por un tiempo más. Ante eso los expertos se preguntan ¿Han tenido un impacto medible en los niños?
En un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin, se estudió a 81 niños de entre 7 y 13 años sobre su capacidad para distinguir expresiones faciales de diferentes secuencias.
Los hallazgos revelaron efectos mínimos sobre la capacidad de los niños para comprender las emociones sin una máscara.
“Las máscaras parecen tener el mayor efecto en las inferencias de los niños sobre las configuraciones faciales asociadas con el ‘miedo’, que comúnmente se identificaron como ‘sorprendidos’ cuando se cubrieron la boca y la nariz”, expresaron los investigadores en el estudio.
“Por lo tanto, aunque los niños pueden requerir más información facial visual para inferir emociones con máscaras, los niños pueden inferir razonablemente si alguien que usa una máscara está triste o enojado, basándose únicamente en la región del ojo”, explicaron los expertos.
Los investigadores descubrieron que la precisión de los niños con rostros enmascarados no era significativamente diferente de los rostros que usaban gafas de sol, un aspecto que los niños encontraban antes de la pandemia.
El doctor Robert Keder, pediatra del desarrollo y del comportamiento del Connecticut Children’s Medical Center, se hizo eco de los mismos hallazgos de sus encuentros. Dijo que los niños todavía están aprendiendo de su entorno en casa.
“Comenzamos a aprender a leer las expresiones faciales cuando somos bebés. Los niños aún están en casa con sus familias, así que siguen practicando el reconocer las expresiones faciales y lo fortalecen cuando salen de su hogar”, precisó Keder.
Jennifer Lee, residente de Prospect, dijo que siguió socializando con familiares y amigos cercanos durante la cuarentena, pero dijo que hubo un cambio mínimo en las experiencias de sus hijos en el hogar durante toda la pandemia.
“No creo que usar una máscara realmente les haya afectado demasiado. En cuanto al bloqueo de las expresiones faciales debido al uso de las máscaras, pudieron ver a la gente en la televisión en casa y al aire libre, y pudieron reconocer sus expresiones”, declaró Lee.
Otros padres en todo el Estado han enfatizado cómo sus temores de introducir a sus hijos en un estilo de vida posterior a una pandemia se han convertido en circunstancias más favorables para sus familias.
Kathy Monigan, residente de Hamden y madre de dos, dijo que interactuar con sus hijos en casa fue útil, pero lo llamó una “bendición social” ver a su hijo volver a jugar con otros niños de su edad en el preescolar.
Monigan dijo que estaba más nerviosa por su hija menor debido a su falta de habilidades lingüísticas sólidas, pero descubrió la capacidad de recuperación en sus dos hijos.
“Nos preocupaba que la expresión facial y ver a otros formar palabras obstaculizaran su capacidad para aprender las habilidades verbales. Pero nuestro hijo ha anulado esas preocupaciones y tiene una habilidad bastante avanzada para repetir palabras como loros y ya tiene un vocabulario extenso”, precisó la madre.
Keder apuntó que la pandemia creó oportunidades para que los padres hablen con sus hijos sobre sus sentimientos y emociones para compensar cualquier inconveniente de usar máscaras.
