NEW HAVEN.- La pandemia de coronavirus ha tenido impactos positivos y negativos en el sistema de justicia penal de Connecticut, según un informe publicado recientemente por la Oficina de Política y Gestión del Estado (OPM).
En general, los arrestos han disminuido un 28% desde 2017 y la población carcelaria y el número de delitos violentos se redujeron en porcentajes considerables en 2020 en comparación con 2010, según datos recopilados por Marc Pelka, subsecretario de justicia penal de la OPM y un equipo de analistas de la agencia.
Pero durante el período de 2019 a 2020, cuando la pandemia afectó a Connecticut y al país, los asesinatos y el número de robos de automóviles aumentaron notablemente, estadísticas que están impulsando los llamamientos de algunos legisladores estatales para una postura más dura sobre el crimen, particularmente para los jóvenes que cometen ofensas y son reincidentes.
Pelka dio a conocer los hallazgos durante una reunión virtual de la Criminal Justice Policy Advisory Commission, celebrada el 28 de octubre pasado.
La comisión está formada por varios jefes de departamentos estatales que tienen intereses en el sistema de justicia penal, incluido el Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones.
Pelka había estado actualizando anualmente a la comisión sobre estadísticas similares, pero no se le pidió que lo hiciera hasta este año con la aprobación de la PA 21-97, que ordenó a su oficina publicar los datos cada octubre.
En su mayor parte, los hallazgos mostraron “contracciones” dentro del sistema de justicia penal del Estado que en algunos casos fueron creadas por decisiones políticas y en otros por la pandemia, indicó Pelka.
“Se han producido contracciones en puntos a lo largo del sistema de justicia penal de Connecticut durante la última década en muchos casos a partir de 2010 que se han traducido en disminuciones en los delitos denunciados, arrestos, admisiones correccionales y la población de supervisión correccional”, precisó el directivo.
La pandemia, cuando comenzó a desarrollarse en 2020, provocó “un punto de inflexión que en muchos casos aceleró estas contracciones e introdujo cambios y desafíos significativos”, agregó Pelka.
Más de 20 meses después, mientras el mundo, el país y el Estado todavía están lidiando con el COVID-19, es difícil predecir si el volumen dentro del sistema de justicia penal se recuperará.
Pero el funcionario consideró que el trabajo que ya se ha hecho para desviar a las poblaciones de bajo riesgo para que las respuestas más serias puedan enfocarse en los casos más serios será de gran utilidad para el Estado.
“Creo que Connecticut tiene la capacidad, las políticas y la práctica para responder con mayor eficacia que si no se hubieran realizado estas mejoras”, comentó Pelka.
La delincuencia general ha disminuido un 30% en Connecticut en 2020 en comparación con 2010, con una caída del 37% en los delitos violentos que incluyen robos, agresiones sexuales y agresiones agravadas y una caída del 29% en los delitos contra la propiedad durante el mismo período.
Pero de 2019 a 2020, la cantidad de asesinatos aumentó en 36, de 122 en 2019 a 157 en 2020, destacó Pelka.
El número de asesinatos en 2020 representó un aumento del 30% con respecto al año anterior. Los asesinatos a nivel nacional aumentaron en un 28% durante el mismo período de tiempo, según el informe.
En Connecticut, los asesinatos aumentaron un 7% desde 2010, mostraron los datos.
La mayor parte de los asesinatos de 2020, el 58%, se concentraron en cuatro de las ciudades más grandes del estado: Bridgeport, Hartford, New Haven y Waterbury, que albergan al 14% de la población de Connecticut, según el informe.
En lo que va de 2021, ha habido 142 homicidios, según el médico forense jefe del estado, James Gill.
La mayor parte de los homicidios se consideran asesinatos, pero en Connecticut el término “homicidio” significa que las acciones de una persona conducen a la muerte de otra. No todos los homicidios en el Estado se consideran asesinatos.
Los delitos contra la propiedad, incluidos los robos, disminuyeron un 28% desde 2010, pero los robos de automóviles aumentaron un 41% entre 2019 y 2020, según el informe.
“La tasa de robos se redujo a más de la mitad”, finalizó Pelka.
