YONKERS.- Los demócratas latinos ganaron carreras históricas para cargos electos en todo el condado de Westchester el martes pasado, lo que marcó un cambio en la política local y la demografía en la parte baja del valle de Hudson.
Al menos nueve candidatos latinos fueron elegidos para el cargo, en lo que se ve como una señal de la cambiante demografía del Condado evidenciada por el censo.
“La tierra es fértil para que sigamos avanzando”, declaró Robin Bikkal, copresidente de los Hispanic Democrats of Westchester, que apoyó a muchos de los candidatos.
Desde la fundación de la organización demócrata hace más de 40 años, no ha habido tantos latinos elegidos para cargos locales, destacó el directivo.
“Tenemos gente más joven que ha crecido en los Estados Unidos, y pueden ser estadounidenses de primera generación, o algunos son inmigrantes, pero que tienen el deseo de postularse para un cargo”, comentó Bikkal.
Ha habido una tendencia a una mayor representación de latinos. Los demócratas hispanos ahora buscan desafiar carreras más competitivas, incluso en las primarias, agregó.
En abril pasado, la región vio victorias clave para los ejecutivos latinos con los triunfos del alcalde de Tuckahoe, Omayra Andino, y del alcalde de Port Chester, Luis Marino.
Los resultados del martes pasado indicaron victorias clave en los escaños legislativos, particularmente con las cifras del censo de 2020 que muestran una población latina en aumento en Westchester.
Ganadores hispanos
Andrés Castillo-Quintana, un coordinador de participación de pacientes de 25 años, traído de niño desde Perú, ganó uno de los dos puestos disponibles en la Junta Municipal de la ciudad de Bedford. Se convirtió en el primer latino y uno de los más jóvenes en ser elegido para un cargo en la ciudad de 17 mil 300 habitantes.
“Como condado, realmente hemos progresado en nuestra capacidad de traer diferentes voces a la mesa. Hemos progresado en nuestras actitudes hacia la comunidad latina y la comunidad inmigrante. Realmente es un punto de inflexión”, comentó el hispano.
Castillo-Quintana agregó que “alguien como yo rara vez tiene la oportunidad de postularse para un cargo. Saber que mi victoria es posible, significa que otras personas como yo también pueden ganar”.
Todos corriendo sin oposición, Alejandro Rosales de Croton-on-Hudson, Karine Patiño de Mount Kisco, Arlene Burgos de Irvington y Asha Bencosme de Ardsley también ganaron en las elecciones del martes pasado.
En Tarrytown, Effie Phillips-Staley, quien es en parte salvadoreña, se convirtió en la primera latina elegida para la ciudad, donde los latinos han aumentado a más de una cuarta parte de la población. Además, el fideicomisario David Kim, que ya era el primer funcionario electo coreano-estadounidense en Westchester, fue elegido para su primer mandato completo.
Como directora ejecutiva de la Foundation for the Public Schools de Tarrytown, Phillips-Staley ya vio cambios en las escuelas públicas locales que son mayoritariamente latinas. Esto se hizo aún más visible cuando llamó a la puerta y se reunió con personas que podían votar pero que tampoco habían sido contactadas antes.
“Hay un electorado realmente grande aquí que es una parte crítica de nuestra ciudad”, declaró Phillips-Staley, quien busca dar prioridad a las viviendas asequibles para Tarrytown.
“Nuestro objetivo es hacer que el gobierno sea más receptivo a escuchar cuáles son sus necesidades, además de la mayor población de la aldea”, añadió.
Corazón Pineda fue reelecta para la Junta de Concejales en Yorkers, en el Distrito 2.
El abogado hispano José Orlando Castañeda, del Partido Demócrata logró ser reelecto como juez en la ciudad de Rye, al alcanzar 2 mil 674 votos (24%).
Por último, el juez de la corte de la ciudad de Yonkers, Thomas Quiñones, obtuvo un puesto en el Noveno Distrito Judicial de la Corte Suprema del Estado, que abarca los condados de Dutchess, Orange, Putnam, Rockland y Westchester.
Quiñones, que es puertorriqueño, es el primer latino electo para el noveno distrito de Westchester, aunque la jueza María Vázquez-Doles, del condado de Orange, se convirtió en la primera latina elegida para el distrito en 2013.
