HARTFORD.- Connecticut se encuentra entre los 10 mejores estados en cuanto a educación y salud infantil, pero sus familias tienen una clasificación más baja en términos de bienestar económico.
Los grupos que abogan por las familias dijeron que las cifras en un nuevo informe confirman una necesidad urgente de más ayuda estatal y federal.
El Kids Count Data Book de Annie E. Casey Foundation 2021 revela que entre 2010 y 2019, más niños de Connecticut vivían en la pobreza, en comparación con las tendencias nacionales que muestran una disminución.
Lauren Ruth, directora de investigación y políticas de Connecticut Voices for Children, atribuyó la tendencia a tasas más bajas de padres que consiguen empleo y a las crecientes brechas de ingresos y riqueza del Estado.
“Connecticut es un estado con un alto costo de vida. Entonces, cuando vemos más y más niños viviendo en la pobreza, eso en realidad no mide la necesidad de ellos. Económicamente es muy malo para los niños pobres estar en Connecticut, porque todo es muy caro”, explicó Ruth.
El informe también muestra grandes disparidades para la pobreza infantil.
Los niños hispanos y afroamericanos representan el 29% y el 27%, respectivamente, de los que viven en la pobreza, en comparación con solo el 5% de los niños blancos en el estado.
Ruth cree que para ayudar a las familias a recuperarse, el Crédito Tributario por Hijos debería expandirse permanentemente y Connecticut debería crear su propio Crédito Tributario por Hijos a nivel estatal.
Leslie Boissiere, vicepresidenta de relaciones exteriores de la Annie E. Casey Foundation, dijo que el dinero de la expansión del Crédito Tributario por Hijos por un año en el American Rescue Plan llegará en julio.
“Para las familias con niños menores de seis años, son 300 dólares al mes que esas familias recibirán. Entonces, en un momento en que las familias están preocupadas por poder pagar su hipoteca, o pagar su alquiler o proporcionar alimentos para sus familias, es una cantidad significativa”, señaló Boissiere.
Connecticut Voices for Children cree que el Estado también debería tomar más medidas, como extender el seguro de desempleo a los trabajadores por contrato y en conciertos.
El libro de datos clasificó a Connecticut como el tercero más alto en los Estados Unidos para la matrícula de niños de tres y cuatro años en la educación preescolar.
Ruth enfatizó que la recuperación económica de Connecticut debe incluir la inversión estatal en el acceso universal y asequible al cuidado de niños.
“De modo que estamos creando centros y guarderías familiares de muy alta calidad para que los niños aprendan, prosperen y crezcan, y eso permita a los padres volver a la fuerza laboral, ahora que nuestra economía se está abriendo”, instó Ruth.
Agregó que desde que comenzó la pandemia, alrededor del 15% de las instalaciones preescolares en el Estado han cerrado permanentemente.
