Por lo general, los demandados cobraron a los consumidores más de mil dólares por los servicios que los prestatarios pueden obtener gratis
NUEVA YORK.- La fiscal general Barbara Underwood anunció una demanda contra nueve compañías de alivio de deuda por préstamos estudiantiles, su compañía de financiamiento y dos personas con roles de liderazgo en varias de las empresas.
La demanda, presentada en la Corte Suprema de Nueva York, alega que los demandados fraudulenta, ilegal y engañosamente anuncian, comercializan, ofrecen a la venta, venden y financian servicios de alivio de la deuda estudiantil a miles de consumidores en todo el país, incluidos miles del condado de Westchester.
La demanda alega múltiples violaciones a la ley, incluso que los demandados afirman falsamente estar afiliados al gobierno federal, hacen declaraciones falsas para inducir a los consumidores a inscribirse en sus servicios y cobran a los consumidores tarifas iniciales ilegales y tasas de interés usureras.
Los demandados generalmente cobran a un consumidor más de mil dólares por sus servicios, que están disponibles de forma gratuita a través del gobierno federal o el servicio de préstamos estudiantiles del consumidor.
“Los jóvenes ya están luchando bajo una montaña de deudas de préstamos estudiantiles. Estas compañías buscaron llenar sus propios bolsillos al tomar ventaja de los estudiantes que simplemente estaban tratando de pagar por su educación. Mi oficina continuará haciendo todo lo que esté a nuestro alcance para proteger a los estudiantes, y a todos los neoyorquinos, de los estafadores y depredadores”, declaró Underwood.
La deuda de préstamos estudiantiles de los neoyorquinos se estima en 86.540 millones, según un informe de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de 2017.
El Departamento de Educación de los Estados Unidos estima que el 92 por ciento de todos los préstamos estudiantiles pendientes son préstamos federales para estudiantes.
Las compañías de alivio de deuda estudiantil nombradas en la demanda son Debt Resolve, Inc .; Hutton Ventures, LLC; Progress Advocates, LLC; Progress Advocates Group, LLC; Student Advocates, LLC; Student Advocates Group, LLC; Student Advocates Team, LLC; Student Loan Care, LLC; y Student Loan Support LLC.
Según el informe, Debt Resolve, Inc., una compañía de Nueva York, es el propietario mayoritario de dos de las otras entidades de alivio de deuda de préstamos estudiantiles.
Los dos individuos nombrados son Bruce Bellmare y Stanley Freimuth, los actuales y anteriores ejecutivos de Debt Resolve, Inc.
La compañía de financiamiento nombrada en la demanda es Equitable Acceptance Corporation.
La demanda busca medidas cautelares, una declaración de que los contratos de los demandados con los prestatarios son nulos y sin efecto, restitución, daños y perjuicios, devolución, sanciones y costos.
De acuerdo con Underwood, los solicitantes de préstamos estudiantiles que creen que han sido defraudados se les instan a presentar una queja con la Fiscalía General en línea, a través de la web ag.ny.gov/complaint-forms o llamar al 800-771-7755 para que se le envíe un formulario de queja por correo.
