WHITE PLAINS.- Algunos legisladores de Nueva York y la Legal Aid Society están presionando por una legislación de última hora que legalice la marihuana recreativa, argumentando que el Estado se enfrenta a un déficit presupuestario de miles de millones de dólares debido a la pandemia de coronavirus (COVID-19).
A principios de este año, antes de la pandemia, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, declaró que tenía intenciones de legalizar la marihuana, ya que potencialmente generaría 300 millones de dólares en ingresos para el Estado.
Sin embargo, una vez que se produjo la pandemia, Cuomo dedicó su tiempo y recursos al tema de la salud, y el Estado ahora enfrenta un posible déficit de 61 mil millones de dólares.
En respuesta, el senador estatal Brad Hoylman, la senadora Jessica Ramos y el senador Jamaal Bailey emitieron una declaración conjunta manifestando que la criminalización de la marihuana está “enraizada en la justicia racial y económica”, y debe ser legalizada.
“A medida que el Estado busca nuevas fuentes de ingresos para ayudar a la reconstrucción, también debe reconocer cómo la pandemia ha agravado los efectos dispares de la privación económica en las comunidades de color, y cómo la privación de la marihuana ha exacerbado esa privación. Necesitamos urgentemente la legalización de la marihuana, que está enraizada en la justicia racial y económica”, escribieron los legisladores.
Durante su sesión informativa diaria de COVID-19 en Albany, el gobernador Andrew Cuomo indicó que habían estado observando dónde habían surgido nuevos casos, y en gran parte se presentaron en comunidades de bajos ingresos donde personas de color son mayoría.
“Los datos muestran no solo una gran cantidad de casos positivos, sino que el virus continúa propagándose en esas comunidades. En algunas comunidades, hemos visto aumentar la tasa de infección y la tasa de hospitalización se ha duplicado en algunos lugares”, señaló Cuomo.
La legislación propuesta por los senadores es que cualquier persona en Nueva York mayor de 21 años use, cultive y venda marihuana a través de un sistema con licencia y sujeto a impuestos, que sería supervisado por los funcionarios estatales. Señalaron que podría generar ingresos desesperadamente necesarios para las comunidades de bajos ingresos.
“La pandemia ha agravado los efectos dispares de larga data de la privación económica en las comunidades de color. Esa privación ha sido exacerbada por la prohibición de la marihuana”, finalizaron los senadores.
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