BRIDGEPORT.- El gobernador Ned Lamont y los líderes estatales se reunieron, el lunes pasado, en una guardería de esta ciudad para anunciar que han implementado una solución parcial y es la de aumentar la cantidad de ingresos de las familias que reciben subsidios para el cuidado infantil, antes de que puedan perder ese beneficio.
De acuerdo con las autoridades, a medida que las familias ganen más, su parte de cubrir los pagos de guarderías también aumentará.
El cambio, anunciado por primera vez hace cuatro meses, significa que los padres pueden ganar hasta el 65 por ciento del ingreso promedio del área y no perder el subsidio, en comparación con el umbral anterior del 50 por ciento.
El año pasado se incrementó la financiación federal, y no estatal, que hizo posible abordar este abismo de beneficios. A cambio de esa mayor financiación, el gobierno federal exigió a los estados que proporcionaran un subsidio más pequeño para los destinatarios de los cupones cuando aumente su salario.
Cuando se le preguntó cuáles son sus planes para la financiación estatal para ampliar el acceso a programas de cuidado infantil o preescolar, el Gobernador dijo que no tiene la intención de proponer una mayor ayuda estatal.
Lamont indicó que no puede darse el lujo de aumentar el gasto estatal en Care4Kids u otros programas de educación temprana porque está limitado por el límite de gasto.
Existe un proceso legal para extender ese límite con un voto del 60 por ciento de la legislatura, y los gobernadores anteriores también han encontrado formas de maniobrar alrededor de él.
El número de niños que reciben estos subsidios de cuidado infantil ha disminuido significativamente en los últimos años, de 19 mil 571 en diciembre de 2015 a 16 mil 948 en diciembre pasado. Esta disminución del 13 por ciento siguió a varios cambios en las reglas federales que permitieron a las familias mantener sus subsidios durante varios meses si perdían sus trabajos o aumentaban sus ingresos.
Cuando se trata de proporcionar a los niños acceso a programas de alta calidad, Connecticut ocupa el puesto 21º para niños de 4 años en preescolar y el 10º para los niños de 3 años, según las clasificaciones anuales del Rutgers Graduate School for Education National Institute for Early Education Research.
