HARTFORD.- Access Health CT aumentará su cargo el próximo año por las pólizas vendidas en el mercado de seguros de salud del Estado, el primer aumento en ocho años.
La Junta Directiva del intercambio de seguros aprobó el aumento de 0.2 puntos porcentuales a pesar de las objeciones de las empresas y los legisladores, y se puso del lado del personal que dijo que reduciría los gastos tanto como pudiera.
El aumento de la evaluación aprobado por unanimidad tendrá un impacto en las primas a partir de 2024.
Access Health CT dijo que generará aproximadamente 1.8 millones de dólares en ingresos para el nuevo presupuesto.
“Creo que estamos en el punto en que esta es la acción correcta para el intercambio”, dijo el presidente de la Junta, Charles H. Kippel.
El voto de la junta aumenta la evaluación de Access Health CT a una tasa del 1.85%, que según el personal de Access Health CT costaría 1.44 dólares por mes para cada consumidor que compre un seguro a través del intercambio.
El director ejecutivo de Access Health CT, James Michel, dijo que el aumento es necesario a pesar de que el presupuesto de 54.1 millones de dólares incluye un recorte de 734 mil 326 dólares para el próximo año fiscal.
“Seguimos trabajando todos los días para hacernos más eficientes para minimizar los costos en la industria”, indicó Michel.
Sus comentarios se produjeron después de que varios legisladores y grupos empresariales instaran a la Junta a rechazar el aumento.
Durante una discusión que duró más de una hora, el representante Kerry Wood, (D-Rocky Hill), quien copreside el Comité de Seguros y Bienes Raíces de la legislatura, dijo que el aumento de las evaluaciones dañará el mercado “que ya es extremadamente sensible” para las pequeñas empresas que dependen en la bolsa para proporcionar cobertura de seguro de salud a sus empleadores.
“Simplemente creo que aumentar las evaluaciones es contrario a la intuición de los objetivos que estamos tratando de lograr con el fortalecimiento del intercambio”, dijo.
Wood estimó que la evaluación, basada en las expectativas de Access Health CT, significaría un aumento anual de 70 dólares en las primas de seguro médico para una familia de cuatro.
Destacó los esfuerzos de la legislatura para reducir el costo de las pólizas en el intercambio, incluida la reducción del impuesto a la prima.
Wood proporcionó una carta, firmada por varios miembros de su comité, en contra del aumento, y los miembros, el representante Steven Meskers, demócrata de Greenwich, y el senador Tony Hwang, republicano de Fairfield, un miembro de alto rango, también expresaron su oposición durante el reunión.
La Asociación de Negocios e Industria de Connecticut (CBIA)y la Federación Nacional de Negocios Independientes también registraron su oposición.
“Los pequeños empleadores de Connecticut luchan todos los años para mantenerse al día con los crecientes costos de atención médica”, dijo Wyatt Bosworth, asistente del consejo de CBIA, y describió que el mercado totalmente asegurado en Connecticut está “en soporte vital”.
Pero Michel y la Junta de Access Health CT dijeron que han hecho todo lo posible para evitar aumentar los costos, y señalaron que la evaluación se ha mantenido plana durante ocho años.
Esos esfuerzos incluyeron el uso de 1.9 millones de dólares de la reserva presupuestaria de Access Health CT para financiar los costos operativos como parte del presupuesto que finaliza el 30 de junio. El intercambio también usó 2.7 millones de dólares de la reserva para financiar los esfuerzos para notificar a las personas sobre los cambios en los beneficios de Medicaid y ayudarlos a encontrar cobertura.
El presidente del Comité de Finanzas de Access Health CT, Claudio Gaultieri, dijo que la Junta retrasó un aumento el año pasado para poder revisar sus opciones, incluida la búsqueda de subvenciones y la realización de talleres para analizar los gastos.
“Para mí, la pregunta ahora es: ¿Qué viene después de esas alternativas?”. preguntó Gaultieri.
Señaló que la reducción del mercado cambiario ha significado menos ingresos para Access Health CT en un momento en que la agencia está lidiando con mayores costos.
Los principales generadores de costos de Access Health CT el próximo año son el personal y el equipo. Los salarios están aumentando en 492 mil 902 dólares combinados, o 5.9%, sobre el presupuesto actual, aunque se compensa con el gasto de 389 mil 557 dólares.
