NEW HAVEN.- Un panel legislativo presentó esta semana dos proyectos de ley destinados a cambiar la política policial en respuesta a un incidente ocurrido el año pasado en New Haven, tras el arresto de Richard “Randy” Cox.
Cox, un hombre afroamericano de 36 años, quedó paralizado del pecho hacia abajo el verano pasado después de que la policía lo arrestara y lo subiera a una camioneta sin cinturones de seguridad.
Más tarde, el conductor de la camioneta frenó bruscamente y lanzó a Cox violentamente contra la pared.
El hombre sufrió heridas graves y su caso ha tenido consecuencias de largo alcance.
En septiembre pasado, demandó a cinco oficiales de New Haven por 100 millones de dólares y en noviembre pasado los oficiales fueron arrestados por cargos de imprudencia temeraria y crueldad.
El Comité Judicial de la Legislatura presentó dos propuestas esta semana con la intención de reducir incidentes similares en el futuro.
Un proyecto de ley, que el Comité envió al Senado estatal el martes pasado, ordenaría que se brinde atención médica a las personas bajo custodia si experimentan una emergencia.
Cuando el proyecto de ley recibió una audiencia pública la semana pasada, el presidente del Senado estatal, Martin Looney, demócrata de New Haven, citó el incidente de Randy Cox mientras defendía la aprobación del proyecto de ley.
“Si bien el comportamiento de los oficiales en el incidente de Cox puede haber violado la política del Departamento, no había una ley estatal clara que requiriera atención médica inmediata. Insto a la aprobación de este proyecto de ley para evitar tragedias similares”, escribió Looney.
Ese proyecto de ley fue aprobado por el Comité en una votación bipartidista de 33 a 4. Sin embargo, al representante Greg Howard, republicano y oficial de policía de Stonington, le preocupaba que algunas personas bajo custodia policial hicieran mal uso de la política.
“Según mi experiencia, sé que, a menudo, cuando una persona está encerrada bajo fianza durante el fin de semana, eso se convierte en una especie de estratagema que usan para salir, cuando no hay necesidad, comentó Howard.
Howard votó en contra del proyecto de ley y dijo que apoyaba el lenguaje pero que quería continuar una conversación para abordar sus preocupaciones.
Cuando otro legislador planteó puntos similares, el senador Gary Winfield, un demócrata de New Haven que copreside el Comité, dijo que se tomaba las preocupaciones en serio.
Otro proyecto de ley, aprobado por el Comité el viernes pasado, ordena al Police Officer Standards and Training Council que desarrolle una política que requiera cinturones de seguridad para las personas transportadas en vehículos municipales y cree un proceso disciplinario para los oficiales que no sigan la política.
El representante Craig Fishbein, un republicano de Wallingford que copatrocinó el proyecto de ley, alentó a considerar situaciones en las que los pasajeros de los vehículos policiales no quieran o no puedan estar asegurados cuando se redacte la política del cinturón de seguridad.
Howard dijo que también esperaba que se redactara una política que requiriera que la policía hiciera sus mejores esfuerzos para asegurar a los pasajeros, pero que permitiera contingencias.
