NEW ROCHELLE.- Un número asombroso de neoyorquinos está en peligro de acostarse con hambre de la noche, según un informe recién publicado del contralor del estado.
Según el informe del Contralor del estado de Nueva York, Thomas Dinapoli, publicado esta semana, aproximadamente 1 de cada 10, o alrededor de 800 mil hogares de Nueva York, experimentó inseguridad alimentaria en algún momento entre 2019 y 2021.
Y Dinapoli dijo que el problema puede estar empeorando.
“Federal Aid ayudó a los neoyorquinos a poner comida en la mesa durante la pandemia, pero algunos programas de ayuda están terminando a medida que la inflación y otras presiones están llevando los presupuestos de los hogares a su límite”, expresó Dinapoli.
“Con todos los desafíos que enfrentan las personas durante estos tiempos difíciles, debemos asegurarnos de que los neoyorquinos no pasen hambre. Los programas de nutrición de nuestra nación deben ampliarse para ayudar a quienes luchan por alimentarse a sí mismos y a sus familias”, manifestó el funcionario.
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), un hogar se define como un sufrimiento de inseguridad alimentaria cuando, a veces, no puede acceder a alimentos adecuados para todos en el hogar debido a la falta de recursos.
El USDA informó que el 32.1 por ciento de los hogares con ingresos anuales por debajo de la línea de pobreza oficial eran inseguras alimentarias en 2021.
La agencia encontró que las tasas nacionales de inseguridad alimentaria eran más altas para los hogares encabezados por madres solteras (24.3 por ciento), así como los hogares dirigidos por afroamericanos (19.8 por ciento) e hispanos (16.2 por ciento) en 2021.
Para el período 2019-2021, la tasa de inseguridad alimentaria de Nueva York fue de 10.3 por ciento, ligeramente menor que el promedio de los Estados Unidos de 10.4 por ciento, según el estudio.
La tasa de inseguridad alimentaria de Nueva York es 4.1 puntos porcentuales más bajos que el pico del 14.4 por ciento reportado en el período 2012-2014.
La inseguridad alimentaria en Nueva York, y a nivel nacional, continuó tendiendo tendencias hacia abajo incluso a través de la pandemia de COVID-19 debido a las acciones de política federal.
Estas acciones mejoraron los ingresos, incluidas tres rondas de pagos de impacto económico y la expansión temporal del crédito fiscal infantil en 2021 y una mayor asistencia disponible a través de programas federales de nutrición, incluidos el Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) y el programa de nutrición complementaria especial para mujeres, bebés y niños (WIC).
Sin embargo, Dinapoli adviertIó que esta tendencia a la baja puede revertirse a medida que los programas de ayuda federal el lapso y los precios de los alimentos continúen aumentando.
Los precios generales de los alimentos son significativamente más altos desde la primavera de 2021, aumentando un 10,4 por ciento a nivel nacional y un 8.6 por ciento en el área metropolitana de Nueva York desde diciembre de 2021 hasta diciembre de 2022.
Los datos de la encuesta del Censo de los Estados Unidos indican que un número creciente de neoyorquinos informa que a veces o a menudo no tenían suficiente comida para comer (“insuficiencia alimentaria”).
En el verano de 2021, el 7.3 por ciento de los neoyorquinos informaron insuficiencia alimentaria, con tasas más altas en hogares con niños.
Para noviembre de 2022, la insuficiencia alimentaria creció al 10.8 por ciento de los neoyorquinos y las tasas para hogares con niños aumentaron al 13.4 por ciento.
Dinapoli descubrió que el verdadero alcance del problema podría no ser completamente entendido y no se comparte en toda la demografía.
En los últimos dos años, los neoyorquinos adultos afroamericanos e hispanos tenían más probabilidades de informar insuficiencia alimentaria que los neoyorquinos adultos blancos y los neoyorquinos adultos en general.
Desde 2021 hasta noviembre de 2022, el porcentaje de adultos que experimentaron insuficiencia alimentaria aumentó del 21 por ciento al 22.7 por ciento para los neoyorquinos hispanos o latinos, y del 17.2 por ciento al 21.9 por ciento para los neoyorquinos afroamericanos, según el estudio del Contralor.
RECOMENDACIONES DEL CONTRALOR
* Renovar la expansión del Child Tax Credit Expansion.
* Implementar la White House Strategy on Hunger, Nutrition and Health (Estrategia de la Casa Blanca sobre hambre, nutrición y salud).
* Expandir el Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) y el programa de nutrición complementaria especial para mujeres, bebés y niños (WIC).
* Mejorar el alcance y el acceso. Las agencias estatales deben realizar una divulgación para aumentar la participación en SNAP y WIC y facilitar la aplicación y recertificar.
* Promover programas nutricionales estatales. Debe continuar el apoyo a programas como Nourish New York, que conecta los productos agrícolas de Nueva York con los bancos de alimentos.
* Buscar enfoques innovadores. El gobierno estatal y federal debe abordar los factores que contribuyen a la inseguridad alimentaria y nutricional, incluida la expansión de comidas médicamente a medida que proporcionan Medicaid, subsidiando los costos de la entrega de alimentos en línea e incentivos para llevar supermercados y alimentos saludables a los desiertos de alimentos.
