HARTFORD.- Muchos niños de Connecticut están en un patrón de espera.
Están en la lista de espera para servicios de autismo, como terapia y administración de medicamentos, y mientras esperan, los problemas de comportamiento que necesitan una intervención rápida y constante se solidifican, de acuerdo con los padres de familia y los proveedores en una manifestación en el edificio legislativo.
Si no obtienen la ayuda que necesitan, a menudo corren un mayor riesgo de tener que ser institucionalizados u hospitalizados debido a sus problemas de salud mental.
La ley federal requiere que los niños con diagnósticos de autismo reciban “servicios médicamente necesarios oportunos y adecuados”, según una carta del 15 de diciembre enviadas por defensores de discapacidades y niños a funcionarios estatales.
Las tasas de reembolso de Medicaid en Connecticut, donde el programa se
conoce como HUSKY, son demasiado bajas para los servicios conductuales de autismo, dicen los proveedores y defensores. Son los más bajos del área de Nueva Inglaterra.
Significa que los proveedores están perdiendo dinero cuando ofrecen servicios a niños con seguro HUSKY. Muchos han agregado más pacientes con seguro privado a su carga de trabajo o no aceptan la opción pública, dijeron proveedores y defensores.
“Los niños con autismo y otras discapacidades intelectuales y del desarrollo están realmente desatendidos. Nadie ha rechazado eso, todos lo reconocen”, dijo Sarah Eagan, defensora de los niños de Connecticut.
A pesar de ese reconocimiento generalizado, los niños no reciben la ayuda que necesitan, dijo Eagan.
Los niños que tienen seguro HUSKY generalmente pertenecen a familias con ingresos más bajos y tienen una probabilidad desproporcionada de ser afroamericana o hispanos.
Connecticut, al igual que el resto del país, también está experimentando una mayor necesidad de servicios de salud conductual para niños desde la pandemia de COVID-19.
“Es una lista de espera muy larga”, dijo Yann Poncin, psiquiatra infantil del Yale Child Studies Center.
“Históricamente, en los últimos 20 años nunca tuvimos una lista de espera. Vimos familias ya sea por emergencias en un par de horas o de rutina en un par de semanas. Esa lista de espera se expandió hasta 9 meses, recientemente. Ahora probablemente esté rondando los 6 meses”, agregó Poncin.
La legislatura estatal encargó en la última sesión un estudio de paridad para las tasas de reembolso que vencía en enero. Pero el estudio no ha terminado, ni siquiera ha comenzado.
La Oficina de Estrategias de Salud (OHS) solicitó una prórroga para terminar el informe, que los legisladores aprobaron. Pero, dicen los defensores que una extensión hasta julio significaría que la legislatura no tendría el informe hasta un mes después de la clausura, reduciendo la probabilidad de que actúen sobre el asunto.
“La OHS dice que estamos tan ocupados que no podemos hacerlo. Es un retraso que garantiza que el informe saldrá demasiado tarde”, indicó Sheldon Toubman, abogado litigante de Disability Rights Connecticut.
Kimberly Martone, exdirectora ejecutiva interina de la Oficina de Estrategia de Salud, dijo que, aunque julio es la fecha límite, la oficina espera tener el estudio realizado antes de esa fecha.
Martone renunció al cargo a principios de año cuando la nueva designada por el gobernador Ned Lamont, Deidre Gifford, asumió el cargo.
La oficina tuvo retiros que retrasaron el inicio del proceso de adquisición para encontrar al contratista que realizaría el estudio, y las pautas estatales dicen que el proceso de encontrar un contratista debería tomar alrededor de seis meses, según una carta del 20 de diciembre de Martone a varios defensores. que trabajan en temas relacionados con las personas con discapacidad y los niños.
“Les enviaremos eso lo antes posible, sabiendo que es terrible para ellos los niños”, finalizó Martone.
