HARTFORD.- Es probable que la próxima sesión legislativa traiga un nuevo esfuerzo para aprobar reformas de zonificación significativas, según los defensores de un fondo que recompensa a las ciudades que crean viviendas asequibles y protecciones de desalojo para los inquilinos.
Growing Together Connecticut, un consorcio de unos 45 grupos de defensa, líderes religiosos y expertos en vivienda, realizó una reunión, el martes pasado, para anunciar sus propuestas de varias medidas relacionadas con la vivienda que quieren que los legisladores adopten.
Las propuestas incluyeron otro intento de aprobar lo que se llama una ley de “participación justa”, que requeriría que las ciudades planifiquen y zonifiquen para viviendas más asequibles según las necesidades de la región y no solo dentro de sus fronteras.
“Connecticut es uno de los lugares más caros para encontrar vivienda en el país. También somos uno de los lugares más segregados del país”, dijo Erin Boggs, directora ejecutiva de Open Communities Alliance, uno de los miembros de Growing Together Connecticut.
“Y estas cosas van de la mano porque cuando se quita la mayor parte para el desarrollo de viviendas hermosas, más densas y más rentables, solo unos pocos municipios dan la bienvenida a tales viviendas, e inevitablemente se termina con un crecimiento vertiginoso con altos costos de vivienda, desinversión de áreas particulares y barreras para acceder a otras. Esta es una fórmula para las dificultades económicas familiares y el estancamiento económico en todo el estado”, agregó Boggs.
Los defensores le piden al Estado que primero evalúe las necesidades de vivienda en Connecticut. Luego, las ciudades dividirían la responsabilidad de planificar y zonificar para esa necesidad de acuerdo con su región.
El Estado crearía un sistema para incentivar y garantizar que las ciudades sigan el plan, dijo Boggs.
El objetivo es aumentar la cantidad de viviendas asequibles en Connecticut y reducir la segregación.
La National Low Income Housing Coalition estima que Connecticut carece de alrededor de 85 mil 400 unidades de vivienda asequibles y disponibles para inquilinos con ingresos extremadamente bajos.
Pero la brecha en viviendas asequibles puede estar más cerca de 135 mil unidades en los próximos 10 años, dijo Boggs.
Los líderes municipales y los residentes se han opuesto a muchas propuestas de reforma de zonificación, incluida la distribución justa, diciendo que erosionan el control local.
Los defensores dijeron, el martes pasado, que esperan que la legislación se apruebe en esta sesión donde otras medidas se han quedado cortas porque las circunstancias son las adecuadas: no es un año electoral y la sesión es más larga, lo que significa que los legisladores tendrán más tiempo para discutir los detalles.
La propuesta del año pasado sugería que la proporción de viviendas asequibles de cada ciudad se basaría en su riqueza, el ingreso medio en comparación con otros pueblos de la región, el porcentaje de viviendas multifamiliares y la tasa de pobreza.
Los expertos en vivienda atribuyen gran parte de los problemas de asequibilidad de vivienda de Connecticut a las políticas locales de zonificación que restringen la cantidad de unidades multifamiliares en las ciudades. Esas políticas significan que hay menos apartamentos que las personas con bajos ingresos pueden pagar.
Open Communities Trust, que fue lanzado por Open Communities Alliance, es uno de los demandantes en una demanda presentada a principios de este año contra la ciudad de Woodbridge, alegando que las políticas de zonificación de la Ciudad violan la ley de vivienda justa del Estado y partes de la constitución estatal al restringir la número de unidades multifamiliares que se pueden construir.
La demanda sugiere el plan de la Ciudad y la zona para su “parte justa” de viviendas asequibles, y los expertos han dicho que, si se implementa, podría servir como modelo para la reforma del uso de la tierra en otros estados.
Nueva Jersey implementó la política después de una decisión judicial de 1975 y ha llevado a la creación de decenas de miles de unidades de vivienda asequible.
Los defensores también pidieron que la legislatura establezca un nuevo fondo de 50 millones de dólares llamado Housing Growth Fund que recompensaría anualmente a las ciudades que construyan viviendas asequibles.
La coalición también planea impulsar protecciones de desalojo para los inquilinos. Boggs dijo que probablemente apoyarán nuevos intentos de aprobar la legislación propuesta en sesiones recientes.
En la última sesión, los legisladores consideraron un proyecto de ley que habría protegido a los inquilinos contra los desalojos por lapso de tiempo, o los desalojos presentados porque venció un contrato de arrendamiento, para los inquilinos que viven en edificios de apartamentos más grandes. El proyecto de ley también incluía protecciones contra aumentos excesivos de alquiler.
Los desalojos han ido en aumento en Connecticut. Se ha demostrado que afectan muchas partes de la vida. Las personas de color y las mujeres, particularmente las mujeres de color, tienen más probabilidades de enfrentar el desalojo, según muestra la investigación.
