BRIDGEPORT.- Connecticut tiene un problema de basura. Los residentes siguen tirando basura, pero los líderes municipales dicen que eso se debe a que cada vez hay menos lugares para tirar todos los deshechos.
El problema de la demanda que supera la oferta se magnificó a principios de este año cuando la Materials Innovation and Recycling Authority, una importante planta de quema de basura en Hartford, cerró sus operaciones.
En West Haven, Doug Colter, coordinador de subvenciones de esa Ciudad, dijo que el cierre “presionó” a otros incineradores de basura en el Estado, poniendo a prueba su volumen y capacidad. Dijo que los camiones de basura a veces esperan hasta seis horas para “volcar” o descargar su basura en un incinerador en Bridgeport.
“Hay mucho costo adicional. No solo por la tarifa de propina, sino porque la demanda de hacer cola en los incineradores es sustancial. En este momento nuestro contrato ronda los 67 dólares la tonelada, por todo lo que disponemos. Se nos dice que esperemos que se duplique, y posiblemente se triplique, en los próximos 10 años”, indicó Colter.
Colter dijo que las ciudades y los pueblos no tienen el dinero para construir una gran infraestructura para manejar la basura. Pero dijo que hay algo que los municipios pueden hacer: reducir lo que tiran.
“La única forma en que podemos controlar eso a nivel local es tomar nuestra basura y comenzar a fraccionarla en métodos de eliminación de menor costo. Un método de menor costo que está disponible para usar ahora es eliminar los desechos de alimentos de esa corriente de basura”, dijo Colter.
El martes pasado, el Departamento de Energía y Protección Ambiental del Estado (DEEP) anunció que ofrecerá casi 5 millones de dólares en subvenciones a las ciudades y pueblos para ayudar a establecer programas de reciclaje de restos de comida.
La esperanza es sacar los alimentos de la basura y, en algunos casos, enviarlos a digestores anaeróbicos que los convierten en electricidad y abono, para ayudar a reducir el flujo de desechos y controlar los costos de la basura.
La ciudad de Doug Colter, West Haven, recibirá 1.3 millones de dólares para poner en marcha un programa de reciclaje de alimentos el próximo mes.
El DEEP anunció las subvenciones durante una reunión en Middletown. El Departamento de Estado dice que los 5 millones de dólares se dividirán en un total de más de una docena de municipios y 3 grupos regionales.
A partir de noviembre, Colter dijo que a las casas unifamiliares en West Haven se les ofrecerán dos bolsas de basura.
“Una para el desperdicio de alimentos y otra para la basura normal. Para participar, deben poner su comida en la bolsa de comida y poner la basura en la bolsa de basura, así de sencillo”, dijo.
Autoridades de West Haven dijeron que los residentes recibirán un correo con información sobre el programa, incluido dónde recoger un suministro gratuito para nueve meses de las bolsas de basura codificadas por colores, en las próximas semanas.
Durante la semana, se recomienda a los residentes que separen los desechos de alimentos en un recipiente con tapa que esté forrado con la nueva bolsa de basura. El día de recolección de la basura, tanto las bolsas de basura regulares como las bolsas de desperdicios de alimentos irán al mismo contenedor que los residentes tiran hacia la acera.
Es similar a un programa piloto que la ciudad de Meriden emprendió el año pasado con unas mil viviendas. Colter dijo que hasta 16 mil hogares serán elegibles para participar en el programa piloto de West Haven sin costo alguno para los residentes.
Colter dijo que medirá el éxito mediante el seguimiento de la participación voluntaria. La Ciudad también sopesará los costos de eliminación presumiblemente más bajos para cargas de basura reducidas contra los nuevos costos de separación y transporte de desperdicios de alimentos.
“Si todos esos números están en equilibrio y hay una buena aceptación por parte del público, lo consideraremos un éxito y adoptaremos el programa de forma permanente. Pero el público tendrá que quererlo. Este no es el tipo de cosas que puedes ordenar de arriba hacia abajo”, precisó Colter.
Las ciudades que recibirán los fondos son: Ansonia, Bethany, Deep River, Guilford, Madison, Meriden, Middletown, Newtown, Seymour, Stonington, Rocky Hill , West Hartford, West Haven , Woodbridge y Woodbury.
Además, recibirán los fondos South Central Regional Council of Governments (SCRCOG), Naugatuck Valley Council of Governments (NVCOG) y Housatonic Resources Regional Authority (HRRA).
