NORWALK.- A medida que los niños comienzan el nuevo año escolar, intercambiando historias de sus aventuras de verano, una estudiante quiere compartir su experiencia fuera de este mundo en un campamento de verano.
María-Cecilia Rivera, estudiante de segundo año en la escuela secundaria Brien McMahon de Norwalk, pasó parte de su verano en Space Camp en Huntsville, Alabama.
Rivera, conocida por sus amigos como “Marcie”, solicitó una beca para asistir al campamento en octubre y se le informó que recibió la beca en febrero.
“Tuve que hacer un experimento científico, diseñar un parche y escribir dos ensayos cortos”, manifestó Rivera.
Rivera ha estado interesada en el espacio desde que tiene memoria y comenzó a buscar un programa el año pasado que la sumergiría en los estudios espaciales.
“El espacio es muy interesante porque aprendemos sobre nuestro lugar en el universo cuando investigamos el espacio, aprendemos sobre quiénes somos y cómo llegamos a ser”, comentó Rivera.
“El espacio está innovando y muchas grandes tecnologías y descubrimientos han surgido de él. Los viajes espaciales también han unido a las naciones para expandir las fronteras del conocimiento”.
Rivera planea estudiar ingeniería y espacio en la universidad y se está preparando para el futuro con cursos de ingeniería en la escuela secundaria Brien McMahon.
Al regresar de Space Camp, Rivera dijo que su principal objetivo es difundir la conciencia de la oportunidad y la financiación para los asistentes al programa.
“Para mí, era solo algo con lo que podía soñar, hasta que hice realidad ese sueño. Fue una experiencia maravillosa y espero que otros niños que estén interesados en el espacio como yo también puedan experimentar Space Camp”, expresó la estudiante hispana.
Rivera dijo que hizo amigos para toda la vida en el campamento y que estaba inmersa en un grupo de personas “increíblemente diversas”, unidas por su amor conjunto por el espacio.
“Me encantó cómo había citas inspiradoras en todas partes. Uno de mis favoritos estaba arriba de una de las entradas principales”, declaró la hispana.
“Decía: ‘A través de estas puertas, ingresan los futuros astronautas, científicos e ingenieros del mundo’. Entonces, cuando crucé esas puertas, me sentí motivada y empoderada, y supe que tenía que compartir mi experiencia con otros que sueñan con tener una experiencia así, porque una vez también fue un sueño para mí”, agregó.
En cuanto a su parte favorita del programa de una semana, Rivera dijo que le encantaba bucear.
“Todo fue extraordinario. Se sentía como si no tuvieras peso, y los objetos con temas espaciales en el fondo del tanque lo hicieron aún mejor. Aún más, el agua se calentó a alrededor de 97 grados, lo que la hizo más cercana a la temperatura corporal, lo que hizo que el agua se sintiera como si no estuviera allí. Fue una experiencia increíble”, relató la joven.
Lanzado en 1982, U.S. Space Camp ha recibido a más de 900 mil campistas de los 50 estados, territorios de los Estados Unidos y más de 150 países extranjeros, según el sitio web del campamento.
Los programas de Space Camp se ofrecen para todas las edades, desde los 9 años hasta los adultos, según el sitio web. También hay un programa familiar y una sesión avanzada para graduados regulares de Space Camp.
Los programas de campamento de verano, abiertos a estudiantes de 9 a 18 años, varían en costo desde mil 499 a mil 699 dólares, de acuerdo con el sitio web.
“Las actividades en Space Camp no solo fueron inmersivas sino también divertidas. Realmente dieron vida a la experiencia del ‘entrenamiento como astronauta’”, precisó Rivera.
Rivera está involucrada en su escuela y comunidad, como violonchelista en la orquesta de la escuela y miembro del equipo de navegación en la escuela secundaria Brien McMahon. También toma clases de artes marciales y es voluntaria.
“A ella le gustan todas las cosas del espacio. Hemos estado en la NASA un par de veces porque le encanta y creemos que hará lo que dijo que haría. Ella está buscando todo el tiempo cualquier cosa relacionada con eso”, expresó la madre de Marcie, Nancy Rivera.
La beca de Space Camp de Rivera demuestra su destreza académica. Regresó del campamento el 20 de agosto y estaba emocionada con su experiencia”, según su madre.
