WHITE PLAINS.- Un programa del condado de Westchester ayuda a ciertos miembros del Departamento de Bomberos con los gastos de sus estudios.
El ejecutivo del condado, George Latimer, lanzó el programa Higher Education Recruitment and Retention Opportunity (HERRO) hace varios meses para ayudar a reforzar las filas de los departamentos de bomberos voluntarios y las agencias de paramédicos.
HERRO brinda al personal de servicios de emergencia voluntario activo un reembolso de matrícula o asistencia para el pago de préstamos estudiantiles.
Hasta el momento, se han entregado cerca de 250 mil dólares a más de 50 beneficiarios en el marco del programa de reembolso de préstamos estudiantiles y matrículas del condado de Westchester, que ayuda a los departamentos de bomberos voluntarios y las agencias de paramédicos a reclutar y retener a más héroes locales.
“El programa HERRO busca alentar a más personas a servir a sus comunidades como bomberos voluntarios o personal del cuerpo de ambulancias. Hemos tenido un gran comienzo y esperamos seguir construyendo sobre el éxito que hemos tenido en los primeros meses del programa”, comentó Latimer.
Los voluntarios cumplen el requisito para recibir hasta 6 mil dólares al año en reembolso de matrícula o asistencia para el pago de préstamos estudiantiles.
Para poder calificar para la ayuda, un solicitante de HERRO debe ser miembro activo de un departamento de bomberos voluntarios, una compañía de bomberos, un distrito de bomberos o una agencia de Servicios Médicos de Emergencia o EMS durante un año.
Los voluntarios deben mantener niveles aceptables de actividad voluntaria y capacitación según lo establecido por el Condado durante todo el curso de sus estudios.
El departamento o la agencia del solicitante deberá verificar que se hayan cumplido estos requisitos de capacitación y servicio, explicó Latimer.
El programa HERRO es administrado por el Departamento de Servicios de Emergencia, que supervisa los programas de capacitación de bomberos voluntarios y paramédicos en el condado de Westchester.
Susan Spear, comisionada adjunta de DES, dijo que más de 50 solicitantes han recibido reembolsos de matrícula o financiamiento para el pago de préstamos desde que se lanzó el programa HERRO en marzo, por un total de cerca de 250 mil dólares.
Otros aspectos destacados del programa HERRO:
* Las horas de crédito ganadas deben obtenerse de un colegio, universidad, escuela de oficios o programa de capacitación altamente enfocado acreditado. Se deben proporcionar transcripciones.
* No hay restricciones sobre el tipo de cursos académicos que el voluntario elige seguir.
* Los estudiantes pueden inscribirse a tiempo completo o a tiempo parcial y deben mantener un promedio de calificaciones de “C” o mejor, o 2.0 en una escala de 4.0.
* Para el reembolso de la matrícula, los fondos del Westchester Volunteer H.E.R.R.O. solo se pueden utilizar para los costos de matrícula de aprendizaje en el campus (aula) o a distancia (internet). Otros costos, como libros o cuotas escolares, no cumplen el requisito para el reembolso.
Los formularios de solicitud e información más detallada sobre los requisitos del programa y el proceso de aprobación se pueden encontrar en la web https://emergencyservices.westchestergov.com/contact-us/h-e-r-r-o.
