NORWALK.- En un esfuerzo por aumentar la seguridad en las escuelas de Norwalk, el Departamento de Policía, que cuenta con poco personal, está pagando horas extra a los agentes para que vigilen el exterior de cada edificio escolar.
El Departamento está pidiendo a los oficiales que se ofrezcan como voluntarios para los turnos de horas extra, pero asignará agentes a las escuelas si no se presentan suficientes oficiales, según el jefe de la policía, Thomas Kulhawik.
“Cualquier oficial de cualquier rango puede inscribirse para un puesto escolar. Las asignaciones requieren horas extras para cubrirlas”, indicó Kulhawik.
En respuesta al tiroteo en la escuela primaria de la semana pasada en Texas, el alcalde Harry Rilling ordenó a Kulhawik que colocara un oficial en cada escuela hasta que termine el año académico el 17 de junio.
“Ningún padre debería temer por la vida de su hijo después de dejarlo en la escuela, y es nuestro deber hacer todo lo posible para proteger la seguridad de nuestros hijos”, indicó Rilling, quien es ex jefe de policía.
Sandra Faioes, superintendente adjunta de negocios y operaciones del sistema escolar, dijo que los oficiales han estado estacionados fuera de los edificios y están vigilando los campus escolares.
Ella dijo que la presencia visible de las fuerzas del orden público ya ha ayudado a crear una sensación de seguridad para los estudiantes y maestros que todavía se están recuperando de la noticia de la masacre de Uvalde, Texas, en la que murieron 19 estudiantes y dos maestros.
“Tenemos una relación de trabajo muy estrecha con el Departamento de Policía de Norwalk y nos han brindado un gran apoyo”, precisó Faioes.
Además de establecer una presencia en las 18 escuelas de la ciudad, también se han asignado oficiales al Early Childhood Education Center y al NPS Family Center.
El Departamento está utilizando el gasto de horas extras para las asignaciones debido a la escasez de oficiales disponibles, dijo Kulhawik. Con varios puestos vacantes y múltiples academias de policía en curso, a la fuerza le faltan unos 20 oficiales.
Las asignaciones escolares, aunque temporales, se sumarán al gasto de horas extras que ya se dispara en el Departamento.
Según los resultados de un estudio de eficiencia en toda la Ciudad, se prevé que el Departamento gaste más de 4 millones de dólares en horas extras este año, un aumento del 17 por ciento con respecto al año anterior.
El Departamento está tratando de poner fin a la escasez reclutando más oficiales de nivel inicial y contratando a agentes del orden con experiencia que no necesitan una capacitación extensa.
Pero dado que se esperan varias renuncias en los próximos meses, no está claro cuándo se completará el personal de la fuerza.
Rilling, sin embargo, dijo que espera que se incorporen suficientes oficiales para que la unidad de Oficiales de Recursos Escolares recupere su personal completo para septiembre.
La unidad de nueve miembros se redujo a solo tres oficiales después del inicio de la pandemia de coronavirus para ayudar al Departamento a manejar la escasez.
Faioes dijo que el sistema escolar también está tomando medidas para garantizar que los miembros del personal estén familiarizados con los planes de seguridad escolar en caso de una emergencia.
Señaló que todos los edificios escolares cuentan con un único punto de entrada y un sistema de videovigilancia.
“El sistema que tenemos es bastante completo. Nos sentimos realmente seguros en nuestras escuelas”, finalizó Faioes.
