HARTFORD.- Funcionarios de Connecticut recorrieron los terrenos inundados de Killam y Bassette Farmstead en Glastonbury, el lunes pasado, mientras evaluaban el impacto de los días de lluvia que inundaron aproximadamente 2 mil acres de tierras de cultivo en todo el Estado.
Los miembros de la administración del gobernador Ned Lamont y la delegación del Congreso de Connecticut hablaron durante una reunión situada junto a una nueva extensión de agua tranquila que “asfixia” acres de tierra que normalmente se usan para cultivar todo, desde maíz dulce hasta calabazas.
“Ninguna profesión está más sujeta a los caprichos de la madre naturaleza que lo que cada uno de ustedes hace. Quiero decirles a nuestros agricultores en particular que los amamos y los necesitábamos más que nunca durante la pandemia de COVID-19”, dijo Lamont a los agricultores durante su visita al lugar,
El gobernador fue uno de los muchos funcionarios que expresaron su apoyo a la industria agrícola de Connecticut, que genera alrededor de 4 mil millones de dólares en actividad económica en el Estado, según Bryan Hurlburt, comisionado de agricultura.
La industria se distribuye en unas 5 mil 500 pequeñas granjas y emplea a unas 22 mil personas, dijo el funcionario.
Las inundaciones causadas por las tormentas de julio han afectado unos 2 mil acres de tierras agrícolas, causando daños por millones de dólares, indicó Hurlburt.
El Comisionado instó a los agricultores afectados a informar sus pérdidas para que los funcionarios estatales puedan calcular una contabilidad más precisa de los daños y solicitar una declaración federal de desastre.
Se espera que el costo final de las inundaciones sea alto. Las aguas de la inundación, que brotaron del cercano río Connecticut, potencialmente transportaron aguas residuales y toxinas. Eso significa que cualquier cultivo tocado por el agua se considera contaminado y debe desecharse.
Chris Bassette, copropietario de la granja Glastonbury, instó a los consumidores a ser comprensivos con los agricultores locales mientras luchan con las consecuencias de las inundaciones.
“Estamos haciendo lo mejor que podemos para brindarles el producto más fresco y esto es con lo que estamos lidiando. Entonces, los precios podrían ser un poco más altos porque no estamos produciendo tanto como lo hacemos normalmente”, dijo Bassette.
Instó a los consumidores de Connecticut a continuar apoyando los mercados de agricultores locales en lugar de comprar sus productos en las tiendas de comestibles.
Los representantes del Departamento de Agricultura del Estado planean viajar a las áreas afectadas para reunirse con los agricultores y ayudarlos a navegar por los recursos de asistencia disponibles.
El Gobernador dijo que un Small Business Boost Fund, administrado por el Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario, podría ayudar a los agricultores a recuperarse al brindarles acceso a préstamos a bajo interés.
El impacto de la inundación no se limitó exclusivamente a las tierras de cultivo de Connecticut. Durante la reunión del lunes pasado, Lamont describió los daños a un puente en Bristol y las inundaciones en el norte de Hartford.
Mientras tanto, los funcionarios del Departamento de Energía y Protección Ambiental dijeron que la agencia estaba monitoreando represas en todo el Estado para evaluar sus condiciones actuales.
