NEW HAVEN.- Enfrentando un déficit presupuestario el próximo año, la Junta de Regentes está aumentando la matrícula para el sistema recién consolidado de Connecticut State Community College (CSCU) y requiriendo que todas los centros educativos en su sistema presenten planes de mitigación.
La junta aprobó ambos pasos después de un vaivén contencioso entre la administración y la facultad y los estudiantes sobre la dirección del sistema de universidades y colegios del estado de Connecticut, que enfrenta enormes déficits presupuestarios en los próximos años.
“Este no es un problema de presupuesto bienal de dos años. La demografía de nuestro estado y de toda la región de Nueva Inglaterra muestra solo una disminución en los estudiantes tradicionales en edad universitaria durante las próximas dos décadas”, dijo el canciller del sistema CSCU, Terrence Cheng, durante una reunión.
Los regentes votaron para aumentar la matrícula y las tarifas en un 5% el próximo año para CT State (los 12 colegios comunitarios del Estado tendrán ese nombre a partir de esta semana) y un 3% para el Charter Oak State College.
Esa junta aprobó en octubre un aumento similar del 3% en la matrícula y las tarifas para las cuatro universidades estatales.
Incluso con el aumento de la matrícula y algunas medidas de ahorro de costos, el presupuesto de mil 200 millones de dólares del sistema CSCU todavía enfrenta un déficit de 13.7 millones de dólares. Ese número se dispara a 147 millones de dólares en el año fiscal 2025.
Como parte de la votación presupuestaria de esta semana, la junta requirió que cada una de las universidades y colegios presentaran planes de mitigación del déficit antes del 1º de noviembre.
Los estudiantes y profesores criticaron los movimientos, diciendo que el aumento en la matrícula solo acelerará la caída en curso en la inscripción dentro del sistema CSCU.
Según las cifras de la Oficina de Políticas y Gestión del estado, la inscripción en todo el sistema se ha reducido en un 30% desde 2013.
Los opositores también expresaron su preocupación por el plan de la administración para enderezar el barco.
Hazel Hill, una estudiante del Tunxis Community College, dijo que no ha podido obtener una orientación clara de los asesores sobre qué clases debe tomar para graduarse este otoño.
“Esto ha sido abrumador y ha generado mucha incertidumbre en varias áreas”, dijo en un testimonio escrito leído por el miembro de la junta y profesor de la Central Connecticut State University (CCSU), David Blitz.
La dotación de personal en el sistema universitario es relativamente uniforme con respecto al año pasado por ahora, pero el sistema tiene 68 puestos de tiempo completo menos y mil 754 puestos de profesores menos que en 2019.
Eso se compara con una caída de 102 puestos de tiempo completo y 96 de medio tiempo en las cuatro universidades estatales durante el mismo período.
Además de las clases, Hill expresó su preocupación de que los recortes afecten los servicios necesarios, incluida la dotación de personal para las bibliotecas y despensas de alimentos en el campus.
Mientras tanto, la facultad culpó a Cheng por no luchar más por más fondos estatales.
El vicepresidente del Sindicato de Profesores, John O’Connor, señaló que Cheng arremetió contra el gobernador Ned Lamont tras su propuesta presupuestaria inicial a principios de primavera, pero no criticó el plan de gasto final del Estado.
Cheng defendió sus esfuerzos y señaló que los 632.5 millones de dólares en ayuda estatal total son aproximadamente $160 millones de dólares más que la propuesta inicial de Lamont.
