NUEVA YORK.- La Gobernadora Kathy Hochul anunció una nueva iniciativa de comentarios de los consumidores que mejorará la comprensión de los desafíos que enfrentan los neoyorquinos al inscribirse en el Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children, también conocido como WIC.
Anunciado como parte del discurso sobre la Situación del Estado de 2023 de la gobernadora Hochul, el Departamento de Salud del estado de Nueva York se asociará con Code for America para poner a prueba un programa de chat en vivo en línea que ayudará a la agencia a recopilar comentarios de los consumidores para mejorar el programa WIC y la inscripción en todo el Estado.
“A pesar de ser un recurso crítico para las familias con dificultades, el programa WIC no es utilizado por muchos neoyorquinos que son elegibles para estos beneficios de alimentos o por muchas familias que ya están inscritas en el programa”, manifestó Hochul.
“Esta iniciativa nos ayudará a identificar formas de eliminar los obstáculos burocráticos, simplificar los procesos de inscripción e implementar nuevas tecnologías para que las familias con dificultades tengan un mejor acceso a alimentos saludables y nutritivos”, agregó la funcionaria.
Inicialmente, Code for America ayudará a implementar una función de chat en vivo en línea para reemplazar el bot de chat automatizado del Departamento de Salud que aparece en la página de WIC de la agencia, que conectará a las personas con un miembro del personal de WIC para una interacción en vivo.
La interacción en vivo es una forma efectiva de guiar a los solicitantes a través del proceso y a los afiliados en el uso de sus beneficios, al tiempo que proporciona una fuente invaluable de comentarios que se pueden combinar con entrevistas a los consumidores y otros métodos de investigación cualitativos y cuantitativos para comprender mejor los desafíos con la inscripción y el uso de WIC.
Durante una segunda fase del proyecto, el Departamento de Salud trabajará con Code for America para implementar mejoras en el programa WIC en función de los comentarios recopilados.
La asociación permitirá a la agencia determinar qué impide que las familias elegibles participen y aprovechen al máximo el programa y luego usar esa información para mejorar la prestación de los servicios de WIC.
El programa WIC proporciona fondos federales a los estados para alimentos complementarios, referencias de atención médica y educación nutricional para mujeres embarazadas, lactantes y posparto de bajos ingresos que no están amamantando, y a los bebés y niños de hasta 5 años que se encuentran en riesgo nutricional.
El Departamento de Salud fue una de las cuatro agencias seleccionadas para participar en la segunda cohorte del Laboratorio de Innovación de la Red de Seguridad de Code for America, cuyo objetivo es hacer que los programas de beneficios públicos administrados por el estado sean más equitativos y accesibles.
A nivel nacional, aproximadamente la mitad de las familias elegibles para WIC participan en el programa y las inscritas en el programa no usan sus beneficios de alimentos de manera constante.
Los datos compilados por el Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos este año encontraron que aproximadamente 706 mil neoyorquinos eran elegibles para WIC en 2020, pero solo 363 mil participaron en el programa.
La inseguridad alimentaria se ha asociado consistentemente con resultados de salud deficientes en los niños, incluido un estado de salud general más deficiente, problemas de salud agudos y crónicos y acceso limitado a la atención médica.
La participación en WIC se ha asociado con partos más saludables, mejor peso al nacer, menor riesgo de mortalidad infantil, mejores prácticas de alimentación infantil, dietas más nutritivas, mejor acceso a la atención médica primaria y preventiva, y mejor desarrollo cognitivo en los niños, entre otros aspectos positivos para la salud. resultados.
Para inscribirse en el programa WIC del estado de Nueva York, pueden ingresar a la web https://www.health.ny.gov/prevention/nutrition/wic/how_to_apply.htm.
