NEW HAVEN.- Un juez federal en el Distrito de Connecticut ordenó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) que revoque una regla, emitida por la administración del ex presidente Donald Trump, que despojó a miles de personas en todo el país de los beneficios de Medicaid.
La orden judicial preliminar a nivel nacional se emitió en una demanda colectiva pendiente contra el Departamento.
“Estoy encantado de que los tribunales hayan reafirmado lo que todos propugnamos como lo correcto desde el punto de vista legal y moral”, declaró el senador federal Richard Blumenthal.
“Ahora, los burócratas federales tienen que hacer lo correcto y volver a poner a esas personas discapacitadas de Connecticut en la lista de beneficios de Medicaid para que sus derechos sean respetados y reivindicados”, expresó Blumenthal.
En un movimiento inusual para las demandas de Medicaid, el juez también otorgó a los demandantes el estatus de demanda colectiva a nivel nacional.
Por lo general, estas clases se limitan a estados específicos porque cada estado administra Medicaid por separado.
Pero debido a que esta era una regla federal que afectó a toda la nación, cualquier persona que perdió la cobertura bajo este cambio de regla está cubierta por la medida cautelar.
“Estamos hablando de cientos de miles de personas en todo el país que un tribunal federal determinó que sufrieron daños irreparables al no recibir los servicios a los que tenían derecho”, indicó Sheldon Toubman, abogado litigante de Disability Rights Connecticut.
“Es una historia nacional y resulta que proviene de un tribunal federal en Connecticut”, agregó Toubman.
La regla de Trump, llamada “regla final provisional”, despojó a cientos de miles de personas de su elegibilidad para Medicaid en las últimas horas de la administración. Se emitió cuatro días después de las elecciones cuando aún se estaban contando los votos.
El juez ordenó al Departamento de Salud y Servicios Humanos que restableciera su interpretación de elegibilidad para Medicaid que estaba vigente antes de la regla de Trump.
La elegibilidad para Medicaid estaba protegida por la Families First Coronavirus Response Act, que ordena a los estados que no cancelen la inscripción de las personas en sus beneficios después del 18 de marzo de 2020, durante la emergencia de salud pública.
“Como mínimo, se espera que los estados informen a las personas cuya cobertura finalizó después del 18 de marzo de 2020”, escribieron los Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) en su guía anterior para los estados en virtud de la Families First Coronavirus Response Act. “Cuando sea factible, los estados deberían restablecer automáticamente la cobertura para las personas que terminaron después del 18 de marzo de 2020, y deberían suspender cualquier terminación programada para ocurrir durante el período de emergencia. La cobertura debe restablecerse a la fecha de terminación”, agregaron.
La emergencia de salud pública continúa, pero la administración de Biden está en proceso de terminarla antes del 11 de mayo.
Toubman dijo que sus pacientes recuperaron sus beneficios retroactivamente.
“Si las personas fueron despedidas por error, deberían ser reincorporadas retroactivamente. No se trata solo de que los derechos avancen, también se trata de la negación de beneficios por parte de la administración Trump”, dijo Blumenthal.
En una carta enviada el 6 de febrero al director de Medicaid de Connecticut, Daniel Tsai, el administrador adjunto del HHS informó al Estado que la guía anterior estaba vigente pero no incluía la guía anterior.
“Los CMS necesitan hacer más para informar a todos los estados que la guía anterior incluye el deber de restablecerlos. El tribunal concluyó que hay un daño irreparable en continuar negándolos”, dijo el Senador Blumenthal.
La noticia llega cuando la emergencia de salud pública por COVID-19 está llegando a su fin. Si las personas optan por buscar la reincorporación después de haber sido destituidas bajo la regla de Trump, ingresarán a la cola normal de personas cuya elegibilidad se está reconsiderando.
“Lo que sugerimos es que los CMS les digan a los estados que los pongan al final de la fila porque ya han pasado por un infierno. Deberían estar en el último set”, finalizó Toubman.
