NEW HAVEN.- Una cepa de ómicron llamada XBB.1.5, que ahora representa la mayoría de las infecciones por COVID-19 desde el área triestatal de Nueva York hasta Nueva Inglaterra, tiene el potencial de desencadenar una nueva ola de infecciones, advirtió un experto.
La variante XBB.1.5 ahora representa el 40.5 por ciento de los casos en los Estados Unidos y el 70 por ciento de los casos en el área triestatal de Nueva York hasta Nueva Inglaterra, según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC).
“Esperaría una ola de infección con esta nueva variante, y lo que nos sorprende a todos es la tasa de mutación del virus SARS-CoV-2. Algunos de nosotros, incluyéndome a mí, habíamos creído que comenzaría a establecerse y mutar a un ritmo más cercano a la forma en que muta la gripe que es más lento, sin embargo, continuó mutando rápidamente”, manifestó el doctor Scott Gottlieb, ex comisionado de la Food and Drug Administration (FDA).
Gottlieb dijo que la variante XBB “tiene alrededor de 14 mutaciones adicionales de la antigua variante de ómicron, BA.2, que se estaba propagando durante el verano”.
“Es un riesgo para las personas que se infectaron previamente durante el verano, el otoño o incluso el invierno, ya sea con BA.2 o BA.5 o BQ.1.1 (también subvariantes de ómicron), volver a infectarse ahora con esta nueva variante”, agregó el experto.
“La nueva vacuna que hemos formulado, que se basa en BA. 5, no será tan protectora. Todavía conservará algo de protección contra esta variante XBB, pero no será tan protectora”, insinuó Gottlieb.
Las hospitalizaciones por COVID-19 entre las personas de 70 años o más en Nueva Inglaterra han alcanzado sus niveles más altos desde principios de febrero de 2022, de acuerdo con los CDC.
Los investigadores de la Universidad de Columbia escribieron en la revista Journal Cell que los sublinajes de las subvariantes de ómicron tenían una capacidad “dramáticamente mayor” para evadir la protección de anticuerpos.
“Es alarmante que estas subvariantes recién surgidas puedan comprometer aún más la eficacia de las vacunas actuales contra la COVID-19 y dar lugar a un aumento repentino de infecciones y reinfecciones”, escribieron los investigadores.
“Sin embargo, es importante enfatizar que, aunque ahora las infecciones pueden ser más probables, se ha demostrado que las vacunas contra la COVID-19 siguen siendo efectivas para prevenir la hospitalización y la enfermedad grave, incluso contra ómicron”, finalizaron las autoridades.
