NEW HAVEN.- Con el agotamiento de los fondos, la línea telefónica de emergencia del Estado, que antes funcionaba las 24 horas del día, para las personas que se enfrentan a la crisis de la vivienda, reducirá su horario.
El centro de llamadas de vivienda 211 de United Way seguirá abierto los siete días de la semana, pero reducirá su horario de 8:00 de la mañana a 4:00 de la tarde.
El cambio entró en vigor el 1º de noviembre.
La línea telefónica es una “puerta de entrada” que conecta a las personas en una crisis de vivienda con los proveedores locales o las siete redes de acceso coordinado del estado (CAN) para obtener ayuda.
Desde 2009, el sistema ha ayudado a reducir el número de personas sin hogar en Connecticut. Pero por primera vez en casi una década, el Estado informó de un aumento del 13% en las personas que experimentan la falta de vivienda.
“El volumen de personas que se identifican a sí mismas como en situación de crisis de vivienda y que buscan ayuda ha aumentado mucho sólo en los últimos años”, manifestó Lisa Tepper Bates, directora general de United Way.
“Lo que queremos hacer es concentrar nuestros recursos disponibles en esas horas para poder responder a cada llamada lo más rápidamente posible”, agregó Tepper Bates.
United Way informó que la línea directa de vivienda anticipa que el volumen de llamadas para este año será el 176% del volumen de llamadas en 2017.
Tepper Bates dijo que la línea directa de vivienda está viendo 50 llamadas por hora durante las horas pico. Y reconoce que, con solo 12 empleados a tiempo completo, las personas que llaman están experimentando largos tiempos de espera.
La organización sin ánimo de lucro espera poder atender a un mayor número de esas llamadas durante el nuevo horario a costa de estar disponible en cualquier momento.
Tepper Bates dijo que la línea de ayuda a la vivienda obtuvo fondos adicionales del Departamento de Vivienda y del Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicción del Estado, con el fin de contratar a cinco empleados más a tiempo completo durante al menos seis meses para facilitar la transición.
También señaló que la línea volverá a prestar servicio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, cuando el Estado active su protocolo de clima frío severo.
Sin embargo, la falta de financiación, informada inicialmente por Hearst Connecticut, ha sido un punto de preocupación para los proveedores sobre el terreno.
“Estamos haciendo todo lo posible para trabajar junto con nuestros socios, como lo hemos hecho durante una década en este proyecto compartido para hacer lo mejor que podemos con los recursos que tenemos”, comentó Tepper Bates.
Tepper Bates dijo que United Way había alertado a las agencias estatales, entre ellas el Departamento de Vivienda, de que los fondos adicionales de ayuda de COVID-19 se estaban agotando y los servicios estaban en riesgo.
“Al igual que muchas organizaciones sin fines de lucro, tenemos recursos adicionales durante COVID-19. Teníamos un ancho de banda adicional que nos permitía responder a una variedad de necesidades diferentes”, dijo Tepper Bates. “Pero como el volumen aumentaba y los recursos para nuestro trabajo no se habían ampliado, había un nivel de tensión adicional. Por tal razón, se cambió todo debido al trabajo que todos estábamos haciendo durante el COVID”, añadió.
United Way escribió al gobernador Ned Lamont en septiembre pasado y dijo que se estaba quedando sin dinero para dotar de personal a la línea de crisis de vivienda las 24 horas del día.
Un portavoz del Departamento de Vivienda del Estado dijo que la agencia “tomó medidas rápidas para identificar la financiación para garantizar que no habrá reducción en la capacidad de United Way para responder durante los eventos de protocolo de clima frío”.
“El Departamento de Vivienda sigue trabajando con United Way y otras agencias sin fines de lucro asociadas para mejorar cuidadosamente la red de asistencia de vivienda del Estado, para apoyar a aquellos que necesitan asistencia de vivienda durante las horas de menor demanda y garantizar que tendrán un lugar al que acudir cuando necesiten ayuda”, dijo la agencia.
Con el fin de reservar los servicios para los más vulnerables, United Way suspenderá la asistencia de llamadas en vivo para el apoyo básico de la vivienda como la asistencia de alquiler, la Sección 8 y la vivienda asequible.
La información sobre estos recursos se mantendrá en línea.
La línea de crisis de vivienda será la única que se verá afectada.
El 211 de United Way continuará proporcionando servicios 24 horas al día, los 7 días a la semana, para información sobre necesidades básicas, prevención del suicidio y más.
