PORT CHESTER.- La Junta de Legisladores del condado de Westchester está avanzando con la legislación para prohibir la venta o distribución de productos de tabaco con sabor.
En 2020, el estado de Nueva York prohibió la venta de productos de vapeo con sabor, pero aún no ha tomado medidas contra otros productos de tabaco con sabor.
La ley del condado de Westchester se basa en las leyes existentes en la ciudad de Nueva York y San Francisco.
La ley de la Ciudad de Nueva York ha sobrevivido al escrutinio judicial y se basa en el hecho de que la nueva ley ayudará a proteger la salud pública, y ahorrará el dinero de los contribuyentes que se gasta actualmente en la atención médica de los fumadores.
El Comité de Salud de la Junta de Legisladores de Westchester ha pasado gran parte de 2022 discutiendo la legislación propuesta y escuchando a una gran cantidad de expertos en salud, pero también a algunos opositores a la prohibición.
Los partidarios de la legislación incluyen POW’R Against Tobacco, African American Tobacco Control Leadership Council, American Heart Association y Tobacco-Free Kids.
Todas estas organizaciones tuvieron representantes que se dirigieron al Comité de Salud y presentaron los siguientes hechos:
* El consumo de tabaco sigue siendo la principal causa de muerte prevenible en los Estados Unidos y contribuyó a muchas formas de cáncer y enfermedades cardíacas y respiratorias. Un total de 45.000 personas en el estado de Nueva York mueren cada año por enfermedades relacionadas con el tabaco.
* El costo financiero estimado del consumo de tabaco en Nueva York es de 17.72 mil millones de dólares por año en gastos directos de atención médica y pérdida de productividad. Y cada año en Nueva York 5 mil 800 niños se convierten en fumadores.
Los cigarrillos con sabor más populares son los cigarrillos mentolados. Y la oposición a la prohibición propuesta de cigarrillos con sabor en Westchester proviene de varios miembros de la comunidad afroamericana, quienes afirman que la prohibición afectaría de manera desproporcionada a su comunidad.
Representantes de las tiendas y compañías tabacaleras también se oponen a la prohibición. Ambos perderían ingresos significativos si se promulgara la prohibición.
Pero la oposición de algunos en la comunidad afroamericana contrasta con la gran cantidad de datos e investigaciones que muestran el daño que los cigarrillos mentolados y con sabor presentan para los adultos jóvenes y los fumadores adultos.
Según la American Heart Association (AHA), “el crecimiento masivo de la popularidad de los cigarrillos mentolados durante varias décadas es el resultado de la intensa y persistente focalización de la industria tabacalera en las comunidades afroamericanas, las mujeres y los jóvenes. Estos son los hallazgos de un nuevo estudio de investigación realizado por Stanford Medicine y la AHA”.
“Este estudio es una adición convincente a la abrumadora evidencia que muestra que las compañías tabacaleras se dirigen directamente a las poblaciones, incluidas las comunidades afroamericanas, las mujeres y los jóvenes, con cigarrillos mentolados, que hacen que sea más fácil engancharse y son mucho más difíciles de dejar que otros productos de tabaco. Ya no deberían venderse”, dijo Rose Marie Robertson, funcionaria médica de la American Heart Association.
Los cigarrillos mentolados son utilizados por el 85% de las personas afroamericanas que fuman y el 44% de las mujeres que fuman, en comparación con el 30% de las personas blancas no hispanas que fuman.
Más de la mitad de los adolescentes que comienzan a fumar comienzan con una marca de mentol.
Según los expertos, numerosos estudios han demostrado que la sensación refrescante de los cigarrillos mentolados los hace más fáciles de inhalar profundamente, lo que conduce a una mayor dosis de nicotina y una adicción más fuerte en comparación con otros cigarrillos.
Otros datos presentados por los partidarios de la prohibición de los cigarrillos con sabor incluyen:
- Esta legislación no conducirá al arresto y encarcelamiento de más neoyorquinos afroamericanos e hispanos. La ley solo restringe la venta de cigarrillos mentolados en la red minorista del Condado. Seguirá siendo legal usar o poseer cigarrillos mentolados en Westchester.
- Este proyecto de ley no hará que Westchester sufra pérdidas masivas en sus ingresos fiscales debido a una restricción en la venta de cigarrillos mentolados. Las ventas de tabaco han estado disminuyendo durante varios años, y cualquier disminución adicional se compensaría con una disminución en los costos de atención médica exorbitantes que se le imponen a Westchester debido a las enfermedades causadas por fumar.
