NEW HAVEN.- Abogados de derechos civiles y defensores de la vivienda han demandado a la ciudad de Woodbridge, por lo que dicen es una violación de las leyes de vivienda justa que tienen como objetivo hacer que las ciudades de Connecticut sean más equitativas y diversas.
Woodbridge, un suburbio de New Haven, prohíbe viviendas multifamiliares de tres unidades o más en la mayor parte de su terreno residencial.
Los defensores afirman que se trata de una zonificación excluyente, que dicen que ha llevado a la falta de viviendas asequibles que a menudo afecta de manera desproporcionada a los residentes afroamericanos y latinos en Connecticut.
“Estamos aquí para confrontar esta historia y avanzar hacia un futuro más equitativo, un futuro en el que las ciudades de Connecticut se guíen hacia su propia zonificación, pero lo hagan dentro de los parámetros de las leyes diseñadas para garantizar que las familias de todos los rangos de ingresos tengan opciones en cada comunidad del Estado”, manifestó Erin Boggs, directora de Open Communities Alliance y directora de Open Communities Trust, una de las demandantes en la demanda.
Boggs habló en una reunión, el martes pasado por la mañana, frente al juzgado estatal de New Haven, donde los cuatro demandantes y partidarios de la demanda presentarían el caso.
La demanda se produce casi dos años después de que Open Communities Trust arrendara una propiedad residencial en Woodbridge con la esperanza de convertirla en viviendas multifamiliares de baja densidad.
El fideicomiso presentó una propuesta a la Junta de Planificación y zonificación de la Ciudad que haría posible ese desarrollo no solo en la propiedad arrendada sino también en otras áreas residenciales en Woodbridge.
Después de un extenso proceso de audiencia pública, la Ciudad no adoptó la propuesta y, en cambio, hizo pequeños cambios en sus regulaciones de zonificación que, según los funcionarios de la Ciudad, eran un paso adelante.
Los cambios incluyeron la autorización de viviendas multifamiliares en el 1.6 % de los terrenos residenciales con permiso cuando la infraestructura pública de agua y alcantarillado los atiende y la autorización de unidades de vivienda accesorias.
La decisión fue “diseñada para proporcionar un marco para opciones de vivienda adicionales en todas las zonas residenciales, con algunas opciones solo permitidas en ciertas zonas para proteger la salud y la seguridad”, según la decisión de la junta de planificación y zonificación sobre la solicitud.
“En lugar de participar en un esfuerzo serio para rezonificar equitativamente, la Ciudad modificó nuestra propuesta de una manera que se burla de los requisitos estatales de zonificación y las obligaciones de derechos civiles”, señaló Boggs.
Woodbridge tiene un poco más del 1% de las viviendas consideradas asequibles según el estatuto 8-30g del Estado. Mientras tanto, New Haven tiene más del 33% desde el año pasado, según el Departamento de Vivienda de Connecticut.
Los defensores dijeron que esta acción es el último recurso para remediar la falta de esfuerzo para ofrecer viviendas asequibles en el suburbio a través de cambios de zonificación y establecer un modelo para otras ciudades de Connecticut y más allá.
“Si bien Woodbridge es el único demandado en este litigio, un fallo a favor de los demandantes en esta demanda destacaría la ilegalidad de prácticas de zonificación similares en otras ciudades prósperas de Connecticut que contribuyen a la escasez de viviendas del Estado, así como a la segregación racial y económica”, aseguró Mira Netsky, estudiante de derecho de la Yale Law School’s Jerome N. Frank Legal Services Organization, uno de los representantes legales en la demanda.
La demanda afirma que las prácticas de zonificación excluyente de la Ciudad violan la Ley de habilitación de zonificación del estado, que exige que las ciudades brinden oportunidades de vivienda para hogares de ingresos bajos a moderados. Además, los demandantes afirman que la Ciudad presuntamente viola la Connecticut’s Fair Housing Act y la Constitución del Estado por perpetrar la segregación.
