NORWALK.- Los estudiantes de las cuatro escuelas secundarias de esta ciudad respondieron a la llamada del Estado para decidir la mejor manera de gastar los fondos federales de ayuda por la pandemia de COVID-19, y fueron recompensados con una subvención de 20 mil dólares para llevar a cabo su visión.
El Departamento de Educación del Estado solicitó propuestas de 77 escuelas secundarias de Connecticut como parte de la iniciativa Voice4Change anunciada en noviembre.
La campaña única brindó a los estudiantes la oportunidad de decidir cómo gastar más de 1.5 millones de dólares de los fondos de ayuda de emergencia para las escuelas primarias y secundarias de la American Rescue Plan Act (ARPA).
Se eligieron cerca de 60 propuestas de estudiantes, incluidos planes de la escuela secundaria Brien McMahon, el Center for Global Studies, la Norwalk High School y P-TECH Norwalk.
Las propuestas consideradas elegibles para recibir los fondos federales fueron votadas por los estudiantes de secundaria de todo el Estado el 11 de marzo pasado, un año después de que se aprobara la American Rescue Plan Act (ARPA).
Los estudiantes de Norwalk enfocaron sus propuestas en mejorar la salud mental de los estudiantes con días de bienestar, esfuerzos de mediación entre compañeros y acceso a actividades extracurriculares.
Los grupos recibirán su financiación durante el año escolar 2022-2023.
Emily Lupinacci y Jannutal Mina, estudiantes de tercer año de la Brien McMahon High School, planean crear un equipo de primeros auxilios de salud mental compuesto por 24 estudiantes, seis de cada nivel de grado, para ayudar a evaluar la salud mental de los estudiantes a través del edificio.
Recibirán capacitación a través de Norwalk Acts este verano para aprender a evaluar la salud mental entre sus compañeros y generar debates positivos e inclusivos sobre la salud mental.
“Si una de estas seis personas en cada grado está en una clase y reconoce que un estudiante podría estar adhiriéndose a algún tipo de comportamiento, que podría correlacionarse con una enfermedad mental o algún tipo de trastorno de salud mental, podría referirlo al equipo de salud mental”, comentó Lupinacci.
Emily Lupinacci y Jannutal Mina, que se asociaron con el Center for Youth Leadership en la Brien McMahon High School y Norwalk Acts en la propuesta, vieron específicamente la necesidad de este tipo de grupo de mediación entre pares cuando los resultados de la Norwalk Youth Survey 2021 que encontró que el 46 por ciento de los estudiantes de la escuela estaban luchando contra la depresión durante el último año.
“Fue muy perturbador para nosotros”, comentó Lupinacci sobre la encuesta que mostró que casi la mitad de los mil 800 estudiantes de la Brien McMahon High School están “deambulando por los pasillos” con la sensación de que su salud mental no es estable.
La directora de la Brien McMahon High School, Barbara Wood, pensó que la inclusión de las voces de los estudiantes en la distribución de los fondos de ayuda restantes era esencial, y reconoció que los estudiantes a menudo juegan un papel esencial para ayudar a identificar las necesidades de salud mental de sus compañeros.
Los estudiantes de la Norwalk High School y P-TECH Norwalk comenzaron su trabajo como una propuesta conjunta antes de decidir presentar sus propias ideas.
P-TECH Norwalk planea organizar una semana de bienestar con una variedad de actividades de desarrollo comunitario y un orador invitado.
La Norwalk High School planea organizar un día de bienestar y establecer un programa de mediación entre compañeros en la escuela.
Si bien todos los estudiantes han luchado para regresar de la interrupción de la pandemia, los estudiantes de la Norwalk High School y P-TECH Norwalk experimentaron el trauma adicional de estar encerrados varias veces a principios de diciembre debido a un arma y dos amenazas de bomba.
Los estudiantes de P-TECH Norwalk esperan que su semana de bienestar ayude a los estudiantes, así como a la facultad y al personal a volver a la normalidad.
