STAMFORD.- El Centro de Gobierno de Stamford parecía estar como siempre el martes por la mañana temprano hasta que tres autobuses se detuvieron frente al edificio de vidrio.
Vítores, cánticos y gritos llenaron el aire fresco de la mañana mientras la gente con carteles hechos a mano se amontonaba en el lugar.
La multitud, compuesta en su mayoría por mujeres, formaba dos filas una frente a la otra. De pronto, salieron tres mujeres sosteniendo una pancarta con las palabras Pay teachers like heroes (Paguen a los maestros como héroes).
La colorida pancarta tomó el frente y el centro de la manifestación mientras los participantes cantaban con percusión tocando maracas, panderetas y tambores hechos con baldes de tiendas de mejoras para el hogar.
“¿Qué queremos? ¡Cuidado de niños!, ¿Qué necesitamos? ¡Dinero!, ¿Cuándo lo necesitamos? ¡Ahora!”, gritaban los padres exigiendo los fondos.
La manifestación de Stamford fue una de ocho que se llevaron a cabo en todo el estado de Connecticut, el martes pasado, enfocadas en aumentar los fondos para el cuidado de niños.
Child Care for Connecticut’s Future, una coalición de más de 30 centros de cuidado infantil y otras organizaciones, alentó a los centros de cuidado infantil a retrasar la apertura para generar conciencia sobre su causa y tituló la ocasión Morning Without Childcare.
El grupo está presionando al gobernador Ned Lamont para que proporcione 700 millones de dólares a la industria del cuidado infantil, que los participantes del mitin dijeron el martes que estaba teniendo problemas.
Cuatro de cada cinco centros de cuidado infantil tienen puestos vacantes en el personal, y el 57 por ciento de los centros han cerrado las aulas debido a problemas de personal, según descubrió Connecticut Early Childhood Alliance durante una encuesta de más de 100 empresas de cuidado infantil a finales de enero.
“Los centros de cuidado infantil en todo el Estado tienen problemas financieros y, francamente, muchos de ellos van a cerrar, muchos van a perder sus trabajos”, declaró el ex alcalde de Stamford, David Martin, en un discurso improvisado.
Erica Phillips, presidenta de la organización sin fines de lucro de cuidado infantil All Our Kin, dijo que la pandemia ha resaltado las dificultades financieras de la industria, pero dijo que eso había sido un problema incluso antes de que se detectara el COVID-19.
“La pandemia llegó y realmente puso al descubierto lo frágiles que eran sus finanzas, y se mantuvieron abiertos, muchos de ellos se endeudaron, muchos de ellos se enfermaron. Sin embargo, el 70 por ciento de los proveedores de cuidado infantil familiar en el hogar permaneció abierto”, agregó Phillips.
La coalición aboga por que se subsidie el cuidado de los niños para que los padres solo tengan que pagar el 7 por ciento de su salario.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Uniodos utiliza el 7 por ciento como estándar de asequibilidad.
Solo el 11.5 por ciento de las familias de Connecticut pueden pagar el costo promedio de cuidado infantil del Estado, según el Instituto de Política Económica.
El salario medio de los trabajadores de cuidado infantil en el área de Bridgeport-Stamford es de 14.49 dólatres por hora, según los datos del primer trimestre de 2021 del mercado laboral de Connecticut.
La Oficina de Cuidado Infantil del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos informó que el maestro de cuidado infantil promedio en Connecticut gana 40 mil 150 dólares por año, mientras que los asistentes de maestros tienen un promedio de 26 mil 800 dólares.
