BRIDGEPORT.- A medida que las personas cada vez más jóvenes se vuelven elegibles para la vacuna contra el COVID-19, la vacilación para vacunarse se ha vuelto mayor.
Desde el 2 de noviembre de 2021, cuando los niños de 5 a 11 años pudieron recibir la vacuna, los profesionales de la salud, las escuelas y los líderes comunitarios han intensificado los esfuerzos para alentar a los padres y tutores a vacunar a sus hijos.
Hasta ahora, solo el 22 por ciento de ese grupo de edad en Connecticut ha sido vacunado por completo, de acuerdo con la doctora Brita Roy, directora de salud de la población de Yale Medicine.
El jueves pasado, el Estado informó que el 39 por ciento había recibido al menos una inyección, un número que ha aumentado con el tiempo.
“Cada vez que hay un nuevo grupo de personas elegibles, nuestras clínicas se llenan, las personas se apresuran a ingresar y luego disminuye”, de acuerdo con Roy.
Agregó que “el 22 por ciento es realmente bajo y las escuelas están abiertas, por lo que especialmente con la variante ómicron, que es altamente infecciosa y se propaga muy rápidamente, estamos viendo tasas de infecciones realmente altas y tenemos más niños que están hospitalizados por COVID-19 que nunca antes, incluida esa primera ola”.
Si bien los niños tienden a tener casos más leves y las estadías en el hospital se han acortado, el doctor Thomas Balcezak, director clínico de Yale New Haven Health, informó la semana pasada que había 16 pacientes en el Yale New Haven Children’s Hospital, con cinco en cuidados intensivos.
Dijo que la mitad de los casos eran niños menores de 5 años que no son elegibles para la vacuna.
Además, dijo que 54 niños fueron admitidos en los 10 días anteriores en comparación con 20 en los seis meses anteriores.
“Así que hemos visto un aumento real en los casos de niños. Y no solo en Connecticut. Otras personas en todo el país nos han dicho que los hospitales de sus hijos están experimentando un aumento similar”, comentó Balcezak.
También es importante inmunizar a tantas personas como sea posible para alcanzar la inmunidad colectiva o comunitaria, expresó Roy.
“Para que el COVID-19 no se propague como un reguero de pólvora, necesitamos que al menos entre el 75 y el 80 por ciento de la población esté vacunada, incluidos los niños”, añadió la experta.
Ha habido 2 millones de casos de COVID-19 a nivel nacional entre los 28 millones de niños entre 5 y 11 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Ha habido 8 mil 300 hospitalizaciones y casi 100 muertes, con la enfermedad clasificada como una de las 10 principales causas de muerte en ese grupo de edad, indicaron los CDC.
Además del COVID-19, el síndrome inflamatorio multisistémico en los niños y los efectos a largo plazo también son riesgos.
El doctor Ajay Kumar, director clínico de Hartford HealthCare, dijo acerca de la vacilación de las vacunas en general que “es realmente difícil para los médicos persuadir a las personas para que se vacunen”.
“Nuestro papel es educar a las personas, proporcionar información y la gente tomará su propia decisión personal sobre qué hacer en este momento. Queremos encontrarnos donde está la gente. No queremos juzgar”, dijo.
Los sistemas de salud y los socios comunitarios están organizando clínicas y haciendo correr la voz a través de hojas informativas, seminarios web quincenales e incluso un video animado dirigido a niños pequeños, creado por Clara Liao, una estudiante de posgrado de tercer año en neurociencia.
“Solo quiero hacer lo que pueda para ayudar, y a la gente parece gustarle mi estilo de animación. No está tan bien producido como otros videos, tal vez ese sea el atractivo”, precisó Liao.
Bernard Macklin, coordinador de divulgación de Community Alliance for Research and Engagement, está ayudando a organizar los seminarios web quincenales, que se mostrarán en la página de Facebook de CARE.
CARE es un programa conjunto de la Southern Connecticut State University (SCSU) y la Escuela de Salud Pública de Yale.
Macklin dijo que la intención es “conocer a los padres donde están y asegurarnos de que estamos poniendo información en la comunidad a la que puedan conectarse. Es difícil persuadir a las personas para que vacunen a sus hijos porque las personas están en un lugar donde tienen dudas de vacunarse”, apuntó.
