NEW HAVEN.- Una pastilla para tratar el COVID-19 podría estar en camino y parece que podría evitar que las personas que contraen la enfermedad sufran una enfermedad grave, manifestó un experto en enfermedades infecciosas de Yale New Haven Health (YNHH).
El doctor Richard Martinello, director médico de YNHH para la prevención de infecciones, expresó que el medicamento oral de Merck, conocido como molnupiravir, “parece ser muy efectivo. Lo que buscamos en los datos es cómo mantiene a las personas fuera del hospital y de la muerte”.
Merck informó que en sus ensayos clínicos el tratamiento redujo las hospitalizaciones y las muertes a la mitad, un 7.3 por ciento frente al 14.1 por ciento de los que tomaron un placebo, cuando se administró dentro de los cinco días de mostrar los síntomas.
No hubo muertes entre los que recibieron el fármaco después de 30 días del ensayo.
Los resultados fueron tan sólidos que el estudio se terminó antes de tiempo. Merck dijo que el fármaco demostró ser eficaz contra las variantes gamma, delta y mu.
Martinello indicó, sin embargo, que la gente no debería dejar de vacunarse.
“No sabemos cuándo saldrá esto y no es un reemplazo de la vacuna. Prevenir enfermedades siempre es mejor que tratarlas”, expresó el experto.
Sin embargo, estará disponible para las personas vacunadas que luego contraigan casos de COVID-19, precisó.
“El molnupiravir no es nuevo. De hecho, se ha trabajado durante mucho tiempo. Hemos estado escuchando rumores sobre este medicamento durante muchos meses”, comentó Martinello.
“Hace varios años, en realidad se estaba desarrollando como un medicamento que podría usarse para la hepatitis C. En realidad, nunca funcionó. Se examinó contra la gripe y virus similares y, de hecho, se descubrió que era bastante eficaz”, explicó el experto.
“Los datos de laboratorio, incluidos los datos de animales, se veían realmente bien y es bueno ver resultados positivos. Será importante ver esos datos o datos similares publicados en una revista médica”, aseguró Martinello.
Dijo que será importante comprender los datos sobre seguridad.
Otros medicamentos antivirales, como el remdesivir, “tienen algún beneficio, pero, como ha dicho la gente, no son jonrones (no lo curan todo)”, dijo Martinello. También requieren inyección.
No es seguro que el fármaco de Merck sea más eficaz, pero “promete serlo y, especialmente, como fármaco oral, podría cambiar la forma en que gestionamos el COVID-19”, indicó.
La empresa Merck dijo que solicitará autorización a la Food and Drug Administration (FDA) en unos días, pero Martinello dijo que la aprobación “puede llevar algún tiempo, meses y probablemente muchos meses antes de que esté disponible”.
El estudio rastreó a 775 adultos con COVID-19 leve a moderado que se consideraba en alto riesgo de enfermedad grave debido a problemas de salud como obesidad, diabetes o enfermedades cardíacas.
Los pacientes toman cuatro píldoras dos veces al día durante cinco días. Ambos grupos informaron efectos secundarios en el ensayo de Merck, pero fueron un poco más comunes entre los que recibieron un placebo.
La empresa no especificó los problemas.
