NORWALK.- En Barbacoas, días de playa o en cualquier actividad al aire libre, los mosquitos no tienen por qué arruinar la diversión de las personas bajo el sol.
Por tal razón, en este verano el Departamento de Salud de Norwalk instó a las personas a “luchar contra las picaduras” y evitar los mosquitos cerca.
El programa de manejo de mosquitos del Departamento de Salud de esta ciudad tiene un enfoque de tres frentes para ayudar a los residentes a evitar las enfermedades transmitidas por los mosquitos como el virus del Nilo Occidental (VNO) y la Encefalitis Equina del Este (EEE).
Los tres frentes son la educación, vigilancia de mosquitos y reducción de las fuentes de reproducción.
Educación
La mejor forma de prevenir las enfermedades transmitidas por los mosquitos es evitarlos.
Las personas pueden tomar algunas medidas sencillas para reducir los mosquitos en su hogar y protegerse.
Para evitar ser mordido las personas deben:
- Aplicarse repelente de mosquitos antes de salir al aire libre.
- Cubrirse la piel desnuda con camisas de manga larga y pantalones largos.
- Evitar el aire libre entre el anochecer y el amanecer, cuando los mosquitos están más activos.
- Drenar el agua estancada alrededor de su casa en lugares como llantas viejas,
bebederos para pájaros, piscinas para niños, tapas de botes de basura e incluso latas en contenedores de reciclaje. (El agua estancada es un caldo de cultivo para los mosquitos).
- Mantener las canaletas y los canales libres de escombros.
- Instalar o reparar los mosquiteros de puertas y ventanas para mantener a los mosquitos fuera de su hogar.
- No dejar las piscinas descubiertas sin clorar y filtrar.
Vigilancia de mosquitos
El Departamento de Salud trabaja con funcionarios estatales que monitorean la población de mosquitos en todo el estado. La CT Agricultural Experiment Station monitorea dos ubicaciones de trampas de mosquitos en los hábitats de Norwalk donde se reproducen los mosquitos.
Este monitoreo permite al Departamento de Salud y a los funcionarios estatales evaluar la población local de mosquitos y tomar las medidas de prevención adecuadas en función de las estimaciones de población.
Reducción de las fuentes de reproducción
El Departamento de Salud contrata a una agencia externa para llevar a cabo un programa anual de larvicidas para reducir la población de mosquitos.
En los meses de verano, los trabajadores de All Habitat Inc aplican larvicidas a varios lugares de agua estancada alrededor de la Ciudad.
Esta aplicación evita que los huevos de los mosquitos se incuben.
Virus del Nilo Occidental
Cualquier persona puede infectarse con el virus del Nilo Occidental, pero según el Departamento de Salud Pública de Connecticut la mayoría de las personas infectadas con el virus no desarrollan síntomas.
Alrededor de 1 de cada 5 personas infectadas desarrollan una enfermedad leve, e incluso menos (alrededor del 1%) desarrollan una enfermedad grave y, a veces, mortal.
Los adultos mayores e individuos con el sistema inmunológico comprometido tienen mayor riesgo de contraer enfermedades graves.
Los síntomas pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, sarpullido, náuseas e inflamación de los ganglios linfáticos.
Una enfermedad más grave puede causar fiebre alta, rigidez en el cuello, desorientación, debilidad muscular, coma y, en raras ocasiones, la muerte.
Encefalitis Equina del Este
Por su parte, la Encefalitis Equina del Este (EEE) es extremadamente rara en los humanos, pero es muy serio.
El Departamento de Salud señala que un promedio de cinco casos de EEE ocurren cada año en todo los Estados Unidos.
Desde el año 2000, Connecticut ha tenido 5 casos humanos y 3 de esas personas han muerto.
En general, la EEE tiene de un 30% a un 50% de tasa de mortalidad y los supervivientes pueden experimentar discapacidades neurológicas de por vida.
Los síntomas son fiebre alta, dolor de cabeza, cansancio, náuseas, vómitos y rigidez del cuello. Generalmente ocurren de 4 a 10 días después de la picadura de un mosquito infectado.
