NORWALK.- La National Highway Traffic Safety Administration anunció un retiro que podría afectar a casi 54 mil autobuses escolares.
Eso es el 11 por ciento de los 480 mil autobuses escolares en la carretera a nivel nacional.
El retiro se debe a los respaldos de los asientos que no tienen suficiente relleno para cumplir con los estándares federales de seguridad, lo que aumenta el riesgo de que los estudiantes se lesionen en un choque.
El acolchado del asiento es una parte importante para proteger a los niños en accidentes de autobuses escolares.
En total, 53 mil 528 autobuses fabricados entre 2014 y 2020 están siendo retirados.
En Connecticut se estima que se retirarán alrededor de mil 500 autobuses.
De acuerdo con la National Highway Traffic Safety Administration, los pasajeros de los nuevos autobuses escolares estarán protegidos de los impactos de los choques con asientos fuertes y muy cercanos con respaldos que absorben la energía.
Este diseño, según la NHTSA, permite a los niños viajar en autobuses de manera segura sin la necesidad de usar cinturones de seguridad. Además, el hecho de que los autobuses escolares sean grandes distribuyen la fuerza de un choque de manera diferente a los automóviles de pasajeros.
Pero apenas existe un acuerdo universal sobre si los autobuses escolares deben estar equipados con cinturones de seguridad.
La National Transportation Safety Board, una agencia federal que investiga los choques, recomendó en 2018 que todos los nuevos autobuses escolares grandes vengan equipados con cinturones de seguridad.
Sin embargo, las estadísticas muestran que los niños todavía están más seguros viajando a la escuela en autobús que con sus padres.
Más de 25 millones de niños viajan en autobuses escolares todos los días en todo el país, mientras que los accidentes solo cobran entre cuatro y seis vidas al año.
El retiro de los autobuses escolares antiguos afecta a los Thomas Built Buses.
La compañía matriz, Daimler Trucks North America, informó el problema a NHTSA y notificará a los propietarios y distribuidores sobre retiro.
La compañía solucionará el problema agregando relleno adicional, según la NHTSA.
Los distritos que poseen autobuses que pueden verse afectados por el retiro del mercado pueden comunicarse con Daimler Trucks al 1-800-547-0712 o la National Highway Traffic Safety Administration Vehicle Safety Hotline al 1-888-327-4236.
Además, pueden visitar la web visitar www.safercar.gov.
Se espera que el retiro de los autobuses escolares comience el 2 de diciembre, finalizó la NHTSA.
