Desde que empezó el brote de coronavirus, la información ha sido clave en cómo se ha afrontado la situación y, antes de que fuentes oficiales llegaran a nosotros, estaban ahí los mensajes de WhatsApp: vídeos, fotos, audios, páginas web y todo tipo de documentos que daban una información más bien poco fiable sobre qué es el COVID-19, cómo se trata, qué síntomas tiene o cómo podemos evitar cogerlo.
WhatsApp ha decidido tomar cartas en el asunto y, aunque no puede impedir que envíes no que te lleguen bulos sobre el tema, ha decidido crear un centro de información sobre el coronavirus en colaboración con la OMS, UNICEF y el PNUD (Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo). A través de este programa, ofrece orientación a profesionales de la salud, educadores, organizaciones sin ánimo de lucro, gobiernos y empresas locales. También ofrece consejos para que los 2.000 millones de usuarios de la plataforma en todo el mundo se mantengan conectados e informados, como acceder a grupos, llamadas de voz y vídeo o consultar fuentes de confianza para obtener las directrices más recientes.
“Sabemos que nuestros usuarios están llegando a WhatsApp más que nunca en este momento de crisis, ya sea para conectar con amigos y seres queridos, o entre médicos y pacientes o entre profesores y estudiantes”, dijo Will Cathcart, director de WhatsApp, en un comunicado. “Queríamos proporcionar un recurso sencillo que pueda ayudar a conectar a la gente en este momento”.
El sitio, mientras tanto, insta a la gente a pensar dos veces sobre los mensajes que reciben y comparten, “porque no todo lo que se envía sobre el coronavirus puede ser exacto”, según una entrada del blog de la compañía. “Recuerde siempre verificar los hechos con las fuentes oficiales antes de reenviarlos a otra persona.”
En la misma línea, WhatsApp ha hecho una subvención de un millón de dólares a la Red Internacional de Verificación de Hechos (IFCN) del Poynter Institute (una escuela de periodismo de Florida), que apoya a la CoronavirusFacts Alliance, que incluye a más de 100 organizaciones en 45 países. Esta donación, dijo el director del IFCN Baybars Orsek, “ayudará a la gente a separar los hechos de la ficción durante esta avalancha de información”.
